Pour sa première intervention publique depuis l'annonce de son renoncement au siège pontifical, Benoît XVI a évoqué mercredi matin le sens de son choix au cours de l'audience générale.
En ce mercredi des Cendres, premier jour du Carême et devant l'assemblée réunie salle Paul VI, le pape Benoît XVI a rapidement évoqué sa décision par ces paroles :
"Comme vous le savez, j’ai décidé de renoncer au ministère que le Seigneur m’a confié le 19 avril 2005. J’ai fait ce choix en pleine liberté pour le bien de l’Eglise, après avoir longuement prié et examiné ma conscience devant Dieu, bien conscient de la gravité d’un tel acte, mais tout autant conscient de n’être plus en mesure d’accomplir le ministère pétrinien avec la force physique et la force d’esprit que cela demande".
Le Saint-Père a ajouté : "Je suis soutenu et éclairé par la certitude que l’Eglise est celle du Christ, et qu'Il ne manquera jamais de la guider et de prendre soin d’elle. Je vous remercie tous pour l’amour et la prière avec lesquels vous m’avez accompagné. J'ai senti physiquement votre prière, qui me soutient. Continuez à prier pour moi, pour l’Eglise et pour le futur Pape".
Dans la suite de son intervention, Benoît XVI est revenu sur le sens spirituel du Carême et n'a plus évoqué son retrait prochain.
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