C’était il y a un peu plus de cinquante ans, en 1960. Quatorze colonies françaises d’Afrique (Sénégal, Tchad, Côte d’Ivoire, etc.) accédaient à leur indépendance. Pour Pierre Gény, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences d’outre-mer et coordonnateur de l'ouvrage L’Afrique d’hier à demain et les hommes qui l’ont faite, il s’agit de mettre en lumière « une histoire commune ».
Archive – article publié le 4 juillet 2011
Quel est le souvenir de la colonisation aujourd’hui ?
Pierre Gény : On voit que les jeunes générations, aussi bien ici qu’en Afrique, ne connaissent pas cette page de l’histoire qu’il convient de revisiter. Pourtant, elle nous a influencés autant qu’elle a influencé les Africains. C’est pourquoi il est important de permettre à chacun de se la réapproprier.
Que faut-il retenir de cette période ?
P.G. : La colonisation s’est faite à un moment où l’Europe dominait le monde technologiquement. Si elle avait des visées économiques, motivées par le besoin de matières premières, elle n’était pas dépourvue d’idéal. Elle a permis l’essor d’infrastructures (routes, hôpitaux...) mais également le développement de l’éducation. C’est d’ailleurs pour cela qu’on peut dire que la colonisation a engendré la décolonisation, en contribuant l’émergence d’une élite locale.
Vidéo : Conférence de Brazzaville (1944)
Quelles en ont été les personnalités marquantes ?
P. G. : Outre Senghor pour le Sénégal, sans doute l’une des figures les plus connues, on peut citer notamment Félix Eboué (1884-1944). Ce Guyanais d’origine a fait sa carrière au sein de l’administration coloniale en Afrique et a inspiré la conférence de Brazzaville de 1944, qui a lancé la réflexion sur l’avenir des colonies françaises.
Repères
1884-1885 : la conférence de Berlin donne lieu au partage des territoires africains entre les pays européens.
1946 : adoption par le parlement français de la loi Lamine Guèye, qui instaure le droit de vote pour les ressortissants des colonies.
1947 : vote de la loi Houphouët-Boigny sur la suppression du travail forcé dans les colonies françaises.
1960 : 14 anciennes colonies françaises (Sénégal, Mali, etc.) accèdent à l’indépendance.
Oran, le 5 juillet 1962 : "rien ne laissait soupçonner l'imminence d'un massacre"
Poing levé au JO de 1968 : « jamais je n’ai regretté mon geste »
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