Ce vendredi 8 mars à l’université de Cambridge, une militante du collectif Palestine Action a lacéré un portrait de Lord Arthur Balfour, un ancien ministre britannique qui avait exprimé au 20e siècle son soutien à la création d'un «foyer national pour le peuple juif» en Palestine.
La vidéo a comptabilisé plus de 5 millions de vues. Ce vendredi, au Trinity College, à l'université de Cambridge, le portrait de l’ancien ministre du Royaume-Uni, Lord Arthur Balfour, auteur en 1917 d'une déclaration exprimant le soutien du Royaume-Uni à l'établissement d'un «foyer national pour le peuple juif» en Palestine, a été détruit à coups de cutter par une militante du collectif Palestine Action.
Le tableau en question, signé Philip Alexius Laszlo, date de 1914. Sur la vidéo partagée par le collectif pro-palestinien sur X, une militante asperge de peinture rouge le portrait avant de le déchirer avec ce qui semble être un cutter.
BREAKING: Palestine Action spray and slash a historic painting of Lord Balfour in Trinity College, University of Cambridge.
Written in 1917, Balfour’s declaration began the ethnic cleansing of Palestine by promising the land away — which the British never had the right to do. pic.twitter.com/CGmh8GadQG— Palestine Action (@Pal_action) March 8, 2024
Les faits ont été confirmés par la police britannique, qui a indiqué avoir ouvert une enquête. «Aucune arrestation n’a eu lieu à ce stade», ont indiqué les forces de l’ordre dans un communiqué.
De son côté, dans une déclaration transmise à l’AFP, le Trinity College «regrette les dégâts causés au portrait (…) durant les heures d’ouverture au public» de l’établissement.
Des actes antisémites en hausse au Royaume-Uni
«Écrite en 1917, la déclaration de Balfour a lancé le nettoyage ethnique de la Palestine en promettant la suppression de la terre, ce que les Britanniques n’auraient jamais dû faire», a écrit Palestine Action sur X.
Ce nouvel incident survient à l'heure où les actes antisémites au Royaume-Uni sont en hausse. Selon la Community Security Trust (CST), une organisation ayant pour mission de protéger la communauté juive en Grande-Bretagne, plus de 4.000 incidents antisémites ont été enregistrés en 2023.
«Le total record d'incidents de haine antijuive en 2023 est le résultat du volume inégalé d'antisémitisme perpétré à la suite de l'attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre. Sur les 4.103 cas de haine anti-juive signalés, 2.699 (66%) se sont produits le 7 octobre ou après», a écrit l'organisation dans son rapport du 15 février dernier.