Un chapeau légendaire. Le célèbre bicorne noir de Napoléon Ier, avec sa cocarde bleu blanc rouge intacte, a été achetée à 1,932 million d’euros lors d’une vente aux enchères ce dimanche 19 novembre. Un prix qui a largement dépassé les estimations.
Que serait une représentation de Napoléon Bonaparte sans son bicorne ? Ce dimanche 19 novembre, lors d’une vente aux enchères organisée par la maison de ventes Osenat à Paris, le couvre-chef historique du premier empereur des Français s’est envolé à 1,932 million d’euros.
Il faisait partie de la collection de Jean-Louis Noisiez, fondateur du groupe de propreté et autres services aux entreprises GSF, décédé en 2022.
Après une longue bataille d'enchères, le chapeau de l'empereur Napoléon Ier a trouvé preneur pour 1 932 000 €, lors de la dispersion de la Collection Jean Louis Noisiez cet après-midi à Fontainebleau
Il s'agit d'un record mondial pour un chapeau de Napoléon Ier ! pic.twitter.com/CkUbwpQyYj— Osenat (@OsenatSVV) November 19, 2023
L’événement a attiré les «collectionneurs du monde entier», a expliqué la maison Osenat. Le bicorne de Napoléon Ier avait été présenté au public en amont de la vente aux enchères et sa valeur était évaluée entre 600.000 et 800.000 euros. Mis à prix à 500.000 euros, il a été acheté quatre fois plus cher, par un individu dont l’identité et la nationalité n’ont pas été communiquées.
«L’image de l’Empereur»
Ces enchères se sont déroulées quelques jours avant la sortie du biopic consacré à Napoléon Ier, prévue ce mercredi 22 novembre. Le militaire français est interprété par l’acteur américain Joaquin Phoenix. De quoi susciter une grande effervescence. «Le chapeau à lui seul représente l’image de l’Empereur», avait assuré le commissaire-priseur Jean-Pierre Osenat en octobre dernier.
Le bicorne aurait été porté par Napoléon Bonaparte «vers le milieu de l’Empire», selon Yves Moerman, un auteur belge qui a répertorié tous les couvre-chefs portés par l’Empereur en 2007.
Il aurait été fabriqué par Pierre-Quentin-Joseph Baillon, qui était un fourrier de Napoléon Ier à partir de 1806. La cocarde aurait été ajoutée par le conquérant de l'Europe alors qu’il se trouvait en Méditerranée, de retour de l’île d’Elbe, le 1er mars 1815.
Un précédent bicorne vendu pour 1,884 million d’euros
Le chapeau était resté dans sa famille jusqu’à la fin du XIXe siècle, avant d’être passé entre les mains de différents collectionneurs. Il avait également été exposé au musée de l’Empéri, à Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône), de 1967 à 2002.
En près de quinze ans, l’homme d’État français qui a marqué l’Histoire aurait usé environ 120 couvre-chefs, raison pour laquelle certains sont parfois vendus aux enchères. En effet, la maison Osenat avait également vendu un bicorne de Napoléon en 2014, pour 1,884 millions d’euros.
En 2018, un chapeau qui avait été porté par l’Empereur lors de la bataille de Waterloo a été acheté à 350.000 euros, lors d’une vente aux enchères réalisée par la maison De Baecque et Associés, à Lyon.