L'équipe cycliste Bahrain-Victorious a annoncé le décès de Gino Mäder, à l'âge de 26 ans ce vendredi 16 juin. Le grimpeur suisse était grièvement tombé ce jeudi sur son tour national.
L’inquiétude régnait et la nouvelle est finalement tombée ce vendredi midi. Le cycliste suisse Gino Mäder, 26 ans, a succombé à ses blessures ce vendredi 16 juin après avoir été victime d'une lourde chute ce jeudi dans la vertigineuse descente finale de la 5e étape du Tour de Suisse.
«Malgré les efforts de l'équipe phénoménale de l'hôpital de Coire,» où il avait été transporté jeudi après avoir été réanimé, le grimpeur «n'a pas pu relever son dernier et plus grand défi et à 11h30, nous avons dû dire au revoir à l'une des lumières de notre équipe», écrit la formation Bahrain-Victorious dans un communiqué.
Gino, thank you for the light, the joy, and the laughs you brought us all, we will miss you as a rider and as a person.
Today and every day, we ride for you, Gino.
https://t.co/CSx5BsWfRz pic.twitter.com/caBmfmWwyg— Team Bahrain Victorious (@BHRVictorious) June 16, 2023
Gino Mäder, alors 27e du classement général, était tombé jeudi après-midi au km 197 de l'étape-reine de l'épreuve helvétique, entre Fiesch et La Punt, dans la descente du col de l'Albula, après une journée harassante marquée par trois ascensions au-delà de 2.000 m d'altitude et 4.710 m de dénivelé positif. Il avait été retrouvé « inerte dans l'eau » d'un ravin en contrebas de la route, « immédiatement réanimé puis transporté à l'hôpital de Coire par voie aérienne », avaient indiqué les organisateurs, précisant que «la gravité de ses blessures n'avait pas encore été établie».
Mais le lendemain, «Gino a perdu son combat pour se remettre des graves blessures qu'il avait subies», a expliqué la Bahrain-Victorious. «Toute notre équipe est dévastée par cet accident tragique, et nos pensées et nos prières vont à la famille de Gino et à ses proches en cette période incroyablement difficile». «Son talent, son dévouement et son enthousiasme étaient une source d'inspiration pour nous tous. Il était non seulement un cycliste extrêmement talentueux, mais aussi une personne formidable en dehors du vélo», a déclaré le directeur général de son équipe.
LE CHAMPION DU MONDE FURIEUX
Dès jeudi soir, le champion du monde Remco Evenepoel avait déploré sur Twitter le choix de boucler par un tel tracé cette étape éprouvante. «Puisqu'une arrivée au sommet aurait été parfaitement possible, ce n'était pas une bonne décision de laisser (les coureurs) finir par cette descente dangereuse», avait écrit le Belge.
While a summit finish would have been perfectly possible, it wasn’t a good decision to let us finish down this dangerous descent. As riders, we should also think about the risks we take going down a mountain
My thoughts & strength is with @ginomaeder and @MagnusSheffield!
(2/2)— Remco Evenepoel (@EvenepoelRemco) June 15, 2023
L'Union cycliste internationale (UCI) avait annoncé fin 2020 de nouvelles mesures pour sécuriser les parcours après la très grave chute du Néerlandais Fabio Jakobsen lors du Tour de Pologne quelques mois plus tôt, mais elles concernaient surtout les arrivées au sprint.
Le grimpeur, vainqueur d'une étape du Tour d'Italie en 2021, était l'un des principaux espoirs suisses dans les courses à étapes. Il s'était classé 5e et meilleur jeune du Tour d'Espagne 2021.
"We ride for you Gino"
Les coureurs du Tour de Suisse rendent hommage à Gino Mäder pic.twitter.com/RuZIIVfrfp— Eurosport France (@Eurosport_FR) June 16, 2023
La course a été «neutralisée» ce vendredi avant le départ de la 6e étape. «Le peloton prendra le départ des 30 derniers kilomètres» et formera «un cortège en hommage» au coureur, a annoncé l'organisation de l'épreuve.