Un cavalier australien, Jamie Kermond, a été écarté des Jeux olympiques de Tokyo, qui démarrent dans deux jours au Japon, après avoir été contrôlé positif à la cocaïne, a annoncé ce mercredi la Fédération australienne d'équitation.
Un premier échantillon «A» d'un test réalisé le 26 juin dernier est revenu positif à un métabolite de la cocaïne, a fait savoir la fédération dans un communiqué, précisant que la cocaïne faisait partie des produits prohibés en compétition par l'Agence mondiale antidopage (AMA).
«M. Kermond est interdit de participation à tout événement relevant des normes de l'AMA, y compris les Jeux olympiques de Tokyo 2020, tant que sa suspension provisoire est en vigueur», a expliqué l'instance australienne. Le cavalier de 36 ans, qui devait participer à Tokyo aux épreuves (individuel et par équipes) de saut d'obstacles, a désormais la possibilité de faire analyser l'échantillon «B».
L'équipe olympique australienne a pris acte de la suspension du cavalier et a annoncé un peu plus tard ce mercredi son exclusion des Jeux. Un éventuel remplacement est actuellement à l'étude. Les épreuves de saut d'obstacles sont programmées début août.
«Bouleversé et plein de remords»
Après la révélation de son contrôle positif, Jamie Kermond ne s'était pas envolé pour le Japon mardi soir avec le reste de l'équipe australienne d'équitation. Il devait prendre part à ses premiers JO avec son cheval Yandoo Oaks Constellation.
Dans un communiqué, le cavalier, champion national en 2016 et 2017, a assuré que son test positif provenait probablement d'une «seule utilisation récréative de la drogue» lors d'un événement qui n'avait aucun lien avec son sport. Il s'est dit «extrêmement bouleversé et plein de remords quant à ce qui s'est passé», et a affirmé en accepter «l'entière responsabilité». «Je suis vraiment désolé car j'ai laissé tomber beaucoup de gens, y compris ma famille et mes coéquipiers.»