Maria Sharapova, qui vient de gagner à Roland-Garros, sera le porte-drapeau de la délégation russe aux Jeux de Londres, a indiqué mardi le président de sa Fédération, Shamil Tarpishchev, annonce aussitôt démentie par son ministre des Sports.
"Nous sommes parvenus à un accord à ce sujet après la finale de l'Open de France", avait annoncé Tarpishchev, qui fait aussi partie du Comité olympique russe.
Mais le ministre des Sports, Vitaly Mutko, a immédiatement mis un bémol: "Maria est une athlète exceptionnelle, mais pour le moment elle n'est qu'un des candidats pour le choix du porte-drapeau", a-t-il déclaré, ajoutant que ce choix serait effectué par le Comité olympique réuni les 10 et 11 juillet et annoncé lors d'une cérémonie spéciale.
Sharapova, 25 ans, a gagné samedi Roland-Garros, délogeant la Belarusse Victoria Azarenka de la première place au classement WTA, un rang qu'elle avait atteint pour la première fois en août 2005 et qu'elle n'avait plus occupé depuis quatre ans.
Sharapova a dominé en finale l'Italienne Sara Errani (6-3, 6-2) et gagné ainsi tous les titres du Grand Chelem, après ses victoires à Wimbledon en 2004, à l'US Open en 2006 et à l'Open d'Australie en 2008.