La porte-parole du gouvernement français, Najat Vallaud-Belkacem a déclaré vendredi que l'annonce de la mort d'Abdelhamid Abou Zeid, l'un des principaux chefs d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), était "à prendre au conditionnel", en l'absence de "confirmation officielle".
Interrogée par la chaîne France 2 sur cette information rapportée jeudi par la télévision privée algérienne Ennahar TV, la ministre a déclaré: "C'est à prendre au conditionnel, nous n'avons pas de confirmation officielle".
"Nos forces sont engagées dans des opérations qui sont extrêmement dures sur le terrain, qui sont des combats sans merci. Tout compte, y compris l'information, je crois qu'il faut être extrêmement prudent avec celles que l'on a, celles que l'on répercute. Pour l'instant ce n'est pas confirmé", a-t-elle poursuivi.
Selon la chaîne algérienne, Abdelhamid Abou Zeid serait mort avec 40 jihadistes dans des combats dans l'extrême nord-est du Mali, dernier refuge des islamistes radicaux.