New Kim, pigeon voyageur d’un élevage d’Anvers (Belgique), est devenu le spécimen le plus cher de son espèce. La femelle a été vendue aux enchères à un acheteur chinois pour 1,6 million d’euros.
Elle a ainsi battu le précédent record détenu par le mâle Armando, vendu 1,25 million d'euros en 2019 au même acheteur. «Je ne pensais pas qu'on puisse atteindre ce montant. Il (l'acheteur dont l'identité n'a pas été précisée, ndlr) va sans doute vouloir l'accoupler avec des mâles», a expliqué à l’Agence France-Presse un dirigeant de la plateforme Pigeon Paradis, qui a organisé la vente.
New Kim, âgée de deux et issue d’une lignée prestigieuse, avait été mise à prix à 200 euros. Lors de concours, elle avait remporté le titre de «As Pigeon National Grand Demi-Fond Pigeonneaux».
Un sport à la mode
Le sport colombophile a rendu les pigeons européens très recherché ces dernières années, notamment en Chine, où il peut générer d'énormes gains. Le but est de lâcher son oiseau pour qu’il rentre le premier au bercail, à l'instinct, après avoir parcouru parfois des centaines de kilomètres. La richesse des amateurs de cette pratique, en grande majorité originaires d'Asie ou des pays du Golfe, a fait bondir leurs prix.
L'élevage colombophile est une tradition enracinée en Belgique mais aussi aux Pays-Bas ou dans le nord de la France. Elle était considérée sur le déclin avant un regain d'intérêt lié en partie à ces achats spéculatifs.
En Belgique, le nombre d’éleveurs de pigeons destinés à des concours de haut niveau s’élèveraient à environ 20.000.