Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a décidé de donner le nom de Shimon Peres au réacteur nucléaire de Dimona, en Israël.
L’ancien président est considéré comme le père du programme nucléaire israélien. «Le centre nucléaire de Dimona sera rebaptisé au nom de Shimon Peres qui a tant œuvré pour que ce centre important pour la sécurité d'Israël voie le jour», indique le communiqué du Premier ministre.
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Benjamin Netanyahu a informé le gouvernement israélien de sa décision lors du conseil des ministres hebdomadaire, ajoute le communiqué. Shimon Peres, décédé le 28 septembre à l'âge de 93 ans, est connu pour ses efforts en faveur de la paix avec les Palestiniens, mais aussi pour son rôle de «père» du programme nucléaire israélien.
Shimon Peres avait contribué au programme
Dans les années 50, il a joué un rôle clé dans le développement des capacités nucléaires israéliennes, en concluant un accord secret avec la France qui a abouti à la construction du réacteur nucléaire de Dimona dans le désert du Néguev (sud), devenu opérationnel vers 1962.
Israël est considéré comme la seule puissance nucléaire du Moyen-Orient mais l'Etat hébreu a toujours entretenu l'ambiguïté sur cette question en refusant de confirmer détenir un arsenal atomique.
En lui rendant hommage après l'annonce de son décès, Benjamin Netanyahu avait fait allusion à la contribution de Peres au programme nucléaire en le qualifiant de «champion de la défense d'Israël dont il a renforcé les capacités de multiples manières.»