![Le drapeau européen flotte devant l'Assemblée nationale à Belgrade, en Serbie, le 2 mars 2012 [Alexa Stankovic / AFP/Archives]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Le drapeau européen flotte devant l'Assemblée nationale à Belgrade, en Serbie, le 2 mars 2012 [Alexa Stankovic / AFP/Archives]")
Les négociations d'adhésion de la Serbie à l'Union européenne débuteront en janvier et leurs progrès dépendront notamment de la normalisation des relations avec le Kosovo, a-t-on appris mardi de source européenne.
Le feu vert a été donné par les ministres des Affaires européennes réunis à Bruxelles, qui ont fixé au 21 janvier la date de la première conférence intergouvernementale UE-Serbie, a indiqué le commissaire à l'Elargissement, Stefan Füle.
La Serbie espère devenir le 29e membre de l'UE à l'horizon 2020, suivant ainsi la voie de la Croatie voisine, entrée le 1er juillet 2013.
"Il s'agit d'un événement historique pour la Serbie, un jour que de nombreuses générations de nos citoyens et de nombreux gouvernements ont attendu", a déclaré le Premier ministre serbe, Ivica Dacic, à la télévision nationale serbe RTS.
Plusieurs pays de l'UE, dont l'Allemagne, ont insisté sur la nécessité de lier le processus d'adhésion à l'amélioration des relations avec le Kosovo, a-t-on dit de sources diplomatiques.
La Commission européenne a récemment relevé que cette normalisation avait fait d'"énormes progrès", qui se sont concrétisés par l'accord, présenté comme "historique", entre Belgrade et Pristina au printemps dernier.
Les derniers mois ont cependant montré que la situation restait instable dans le nord du Kosovo, peuplé en majorité de Serbes refusant de reconnaître l'autorité de Pristina. Les récentes élections municipales y ont été perturbées.
Les perspectives européennes sont bien plus incertaines pour l'Albanie, qui souhaite obtenir le statut de candidat à l'adhésion. Les ministres "ont reconnu les progrès significatifs" réalisés par Tirana et convenu qu'ils se prononceraient en juin 2014 sur le statut de candidat, a précisé M. Füle.
Plusieurs pays de l'UE ont exprimé de fortes réticences "sur le fond et sur le calendrier", selon un responsable européen. Le parlement néerlandais a voté le 12 décembre une résolution refusant l'octroi de ce statut alors que l'unanimité est nécessaire au sein des 28 sur les questions liées à l'élargissement.