James Howells, un Gallois de 28 ans, a jeté cet été le disque dur de son ordinateur à la poubelle. À l’intérieur, l’équivalent de 7,5 millions de dollars en bitcoins, la monnaie virtuelle utilisée sur Internet, dont le cours a explosé depuis sa création en 2008.
Quelque-part au Pays-de-Galles (Royaume-Uni), sous une montagne de déchets d’une décharge municipale, se trouve un trésor. Un disque dur qu’un certain James Howells a jeté cet été après l’avoir retiré de son ordinateur pour avoir renversé dessus de la limonade.
À l’intérieur du disque, la clé cryptographique dont il a besoin pour récupérer 7.500 bitcoins, la monnaie virtuelle utilisée sur Internet, dont il avait fait l'acquisition en 2009.
À l’époque, le bitcoin ne valait quasiment rien. Seulement voilà le cours s’est depuis envolé jusqu’à atteindre récemment la barre des 1.000 dollars, soit 735 euros environ. Le calcul est simple, James vient de mettre au rebut 7,5 millions de dollars, l’équivalent de 5,5 millions d’euros.
Le jeune homme de 28 ans est incapable de se souvenir avec précision du jour où il a jeté son disque-dur et il n’arrête pas de se creuser la tête depuis qu’il s’est rendu compte de son erreur. "Je sais que je l’ai jeté entre le 20 juin et le 10 août" a-t-il déclaré aux médias britanniques." Je l’ai probablement mis à la poubelle à la mi-juillet", a-t-il ajouté.
Les chances de récupérer le trésor sont minces, pour ne pas dire inexistantes. James a déclaré au Guardian que, même avec l’aide de la police, "il faudrait une équipe composée d’au moins quinze hommes, deux excavateurs et de tout l’attirail nécessaire. "Il m’est impossible de financer tout cela sans être certain de retrouver l’argent"; a-t-il ajouté.
Une initiative de cette sorte est de toute façon impossible à mettre en place, un représentant de la mairie ayant déjà opposé à James une fin de non-recevoir. Tous les chasseurs de trésor seront systématiquement refoulés, a-t-il prévenu.
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