Le procès du tueur en série Francis Heaulme, accusé du double meurtre de deux enfants, en 1986, à Montigny-lès-Metz, s'est ouvert lundi devant les assises de la Moselle, douze ans après l'acquittement de Patrick Dils dans ce dossier.
Francis Heaulme a pris place dans le box des accusés, vieilli, cheveux blancs, lunettes sombres, en veste de jogging noire avec rayures blanches.
D'ici au 23 avril, près de 80 témoins sont convoqués à la barre, pour tenter d'extraire une vérité judiciaire d'un dossier vieux de plus de 27 ans, et dont les scellés ont été détruits ou perdus depuis belle lurette.
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Alexandre Beckrich et Cyril Beining, 8 ans, avaient été massacrés à coups de pierre, le 28 septembre 1986, au bord d'une voie ferrée.
Les enquêteurs avaient rapidement cru avoir trouvé le coupable dont ils ont pu arracher des aveux: Patrick Dils sera condamné deux fois pour ce double meurtre, à la perpétuité en 1989, puis à 25 ans de réclusion en 2001, avant d'être définitivement acquitté en 2002, après 15 ans passés en prison.
C'est la présence avérée de Francis Heaulme, surnommé le "routard du crime", à proximité des lieux du double meurtre, qui a finalement bouleversé les cartes du dossier et conduit à ce nouveau procès.
Ginette Beckrich, la grand-mère du petit Alexandre, est toujours persuadée de la culpabilité de Patrick Dils, a souligné lundi son avocat, Me Dominique Rondu. Pour elle, "les preuves (contre Francis Heaulme) ne sont pas suffisantes" a rappelé Me Rondu. "Dans cette affaire hors norme, il faut avoir plus qu'une intime conviction", a-t-il insisté.
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De son côté, Me Thierry Moser, avocat du père d'Alexandre, a dit espérer "un procès utile". Son client est "anxieux" et "ne sait que penser, car la justice a fait fausse route jusqu'à présent", a rapporté Me Moser.