Le format de l'Euro 2016 à 24 sélections nationales va nettement faciliter les chances de qualification pour les huitièmes de finale. A tel point qu'une équipe pourrait y accéder en ne remportant qu'un seul de ses trois matchs de groupe. Voire même aucun.
Cette hypothèse n'a rien d'une anomalie et résulte du nombre inhabituel de sélections participant à cet Euro : 24 pays. Un scénario identique s'était déjà produit lors desCoupes du monde 1990 et 1994.
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En Italie, il y a vingt-six ans, la Roumanie (déjà) avait ainsi terminé deuxième du groupe B en ne gagnant qu'un seul de ses matchs (contre l'URSS 2-0). Mieux encore, l'Irlande s'était qualifiée en huitièmes de finale à la faveur de trois nuls (contre l'Angleterre 1-1, l'Egypte 0-0 et les Pays-Bas 1-1) ! Quatre années plus tard, aux Etats-Unis, la qualification s'était plutôt jouée à hauteur des quatre points.
Une barre loin d'être insurmontable pour la France, si la même situation se présente pendant l'Euro 2016. Dans les faits, elle se traduirait par un bilan moyen d'une victoire, d'un match nul et d'une défaite. Largement jouable. Surtout quand on connaît l'identité des adversaires des Bleus dans ce premier tour (Roumanie, Albanie, Suisse).