Le ministère russe de l'Ecologie a ordonné mercredi 7 septembre l'ouverture d'une enquête sur un possible accident industriel après que l'eau d'une rivière du Grand Nord s'est teintée de rouge vif.
Le ministère a affirmé dans un communiqué avoir reçu des messages de la part d'habitants de cette région reculée de la Russie, se plaignant de la «pollution de la rivière Doldykane près de la ville de Norilsk par un produit chimique non identifié qui a changé la couleur de l'eau en rouge vif».
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«Selon les premières informations, la raison probable de la pollution de la rivière pourrait être la rupture d'un tuyau d'écoulement à l'usine de nickel de Norilsk», une ville de 170.000 habitants située au nord du cercle polaire arctique, a affirmé le ministère. Norilsk est également connue pour être la ville la plus froide du monde, et l'une des plus polluées.
Des photographies diffusées par des groupes écologistes locaux et des habitants de la région sur Internet montrent ce qu'ils présentent comme les eaux teintées rouge sang de la rivière s'écoulant à travers les forêts du Grand Nord russe.
L'entreprise Norilsk Nickel, le plus grand producteur au monde de nickel et de palladium, a pour sa part indiqué avoir vu les images circulant mais nié toute fuite dans son usine.
La société nie mais prend des précautions
«Notre filiale dans la région (...) n'a pas confirmé de fuite ou de déversement accidentel de déchets industriels qui pourraient avoir impacté l'état de la rivière Doldykane», a indiqué la société.
Жители Норильска сообщили о покраснении рек из-за выбросов на комбинате «Надежда»https://t.co/Ahptd06eEV pic.twitter.com/3TAWfWVOGY
— Тайга.инфо (@taygainfo) 7 septembre 2016
Le géant minier a néanmoins annoncé surveiller la situation et avoir décidé de stopper la production dans une de ses usines. Il a également diffusé des photographies censées prouver que «la couleur de la rivière aujourd'hui ne diffère pas de son état habituel».