Le Premier ministre François Fillon, en outre ministre de l'Ecologie, a signé le décret de création du Parc national des Calanques, le 10ème parc national français et le 1er parc périurbain d'Europe, dont 90% de la surface est en mer, selon un communiqué du ministère publié mercredi.
Ce parc national, aux portes de Marseille, "s'inscrit dans le cadre des objectifs de la stratégie nationale pour la création et la gestion des aires marines protégées", adoptée mercredi par le ministère de l'écologie, et qui doit permettre de placer 20% des eaux françaises sous protection à l'horizon 2020.
Le projet avait été lancé en 1999 et adopté en janvier dernier par le Groupement d'intérêt public (GIP) des Calanques, après de longues péripéties. Il doit permettre, selon le ministère, "de concilier au mieux les activités professionnelles et de loisirs avec la protection de ce territoire".
La création du parc, souligne le ministère, "garantira un cadre structuré de gestion et de protection de ce patrimoine unique, en synergie avec tous les acteurs existants".
Les derniers parcs nationaux créés en France ont été en 2007 ceux de Guyane et de la Réunion. Ce parc devient le troisième parc périurbain au monde, après ceux du Cap (Afrique du Sud) et de Sidney (Australie). Sept communes sont concernées, dont Marseille, Cassis et la Ciotat.
Le Parc des Calanques abrite quelque 140 espèces protégées, dont l'un des trente derniers couples d'aigles de Bonelli présents en France, ainsi qu'un milieu marin riche de 60 espèces -dont des dauphins et tortues marines. Près de 90 sites archéologiques ont été mis au jour, comme la grotte Cosquer, au cap Morgiou, abritant des peintures rupestres dont les plus anciennes datent d'il y a 27.000 ans.