Des sommets blancs hiver comme été, ce sont les neiges éternelles. On les trouve à l’étage nival des massifs montagneux.
En Europe, celui-ci se situe généralement au-dessus de 3 000 m d’altitude, mais il peut varier en fonction de l’emplacement géographique et de l’exposition.
A cet étage, les roches prédominent, et la température ambiante fait que la durée d’enneigement est supérieure à la période de déneigement.
C’est-à-dire qu’il tombe chaque année plus de neige qu’il n’en fond. Cependant, avec le réchauffement climatique, ce phénomène se raréfie.
Ainsi, le Kilimandjaro, point culminant de l’Afrique (5 895 m), pourrait voir disparaître ses neiges éternelles d’ici à 50 ans.