L'ancien basketteur vedette Michael Jordan va céder, à un groupe d'investisseurs, le contrôle des Charlotte Hornets, équipe de la ligue professionnelle de basket NBA.
Arrivé à la tête de la franchise en 2010, Michael Jordan s'apprête à vendre les Charlotte Hornets a-t-on appris ce vendredi. Il devrait toutefois conserver une participation minoritaire au capital des Hornets.
Selon ESPN, la transaction atteindrait trois milliards de dollars, la participation de l'ancien joueur des Chicago Bulls se monterait à 97%, d'après plusieurs médias américains.
C'est une très belle opération financière pour Michael Jordan qui, selon le Charlotte Observer, avait racheté 65% du capital pour 180 millions de dollars il y a treize ans. Il avait ensuite fait monter sa participation graduellement jusqu'à contrôler la quasi-totalité des parts.
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La vente devrait permettre à l'ancien numéro 23 de légende de quasiment doubler sa fortune personnelle. Le site du magazine l'estimait à deux milliards de dollars avant l'annonce, sur la base d'une valorisation des Hornets à 1,7 milliard.
Le prix de vente est ainsi très supérieur aux estimations qu'attribuaient à la franchise les médias spécialisés, toujours inférieures à deux milliards de dollars.
Le groupe d'investisseurs comprend le financier Gabe Plotkin, qui était déjà actionnaire minoritaire de la franchise depuis 2019, et Rick Schnall, co-président de la société de capital-investissement Clayton, Dubilier & Rice.
Rick Schnall détient une participation minoritaire dans une autre franchise NBA, les Atlanta Hawks, qu'il s'est engagé à céder, dans les prochaines semaines, car la ligue ne permet pas, comme la plupart des grands championnats sportifs, à un même individu de détenir des intérêts dans plusieurs clubs.
Parmi les investisseurs figure également le rappeur américain J. Cole, connu pour sa passion du basket et une brève carrière professionnelle.