L'Australien s'est qualifié pour sa première finale d'un tournoi ATP depuis 2010 samedi à Newport et sera opposé dimanche au redoutable et puissant John Isner, tenant du titre.
En demi-finale, Hewitt, 31 ans, a battu l'Américain Rajeev Ram, vainqueur surprise de l'épreuve en 2009, en trois manches 6-4, 5-7, 6-2 et tentera de décrocher son 29e titre sur le circuit, le dernier remontant à 2010 à Halle, déjà sur gazon.
L'ancien N.1 mondial, retombé au 233e rang mondial et bénéficiaire d'une invitation pour participer au rendez-vous de Newport, affrontera Isner, tête de série N.1 et tenant du titre, qui a dominé son compatriote Ryan Harrison en deux manches (7-6 (7/4), 6-3).
"C'est bien sûr fantastique. Le début d'année a été difficile, même si je suis allé jusqu'au 4e tour de l'Open d'Australie, mais j'ai dû subir ensuite une grosse opération (à un pied, NDLR). Espérons que cette finale ne soit que le début", a déclaré Hewitt.
"Mes objectifs sont limités pour le moment, je veux juste pouvoir bouger à 100% de mes capacités", a prévenu l'Australien qui s'est imposé face à Ram après 2 h 21 min de jeu.
Les statistiques plaident pourtant en sa faveur: l'Australien a disputé sept finales sur gazon et les a toutes remportées. De plus, il a toujours battu Isner, actuellement 11e au classement ATP, lors de leurs deux précédentes confrontations, dont aucune n'a eu lieu sur gazon.
De son côté, Isner, 26 ans, a bâti comme souvent son succès sur son service avec 11 aces. Il a déjà disputé, et perdu, deux finales en 2012 à Indian Wells et Houston.