Depuis ce mardi 27 février, les feux font rage dans le nord du Texas, aux États-Unis. Un mort a été recensé dans l’un des plus grands incendies de l’histoire de l’État américain.
Un feu dévastateur se déplace à la vitesse de deux terrains de football par seconde à Smokehouse Creek, dans le nord du Texas, selon le météorologue de CNN Chad Myers. Plus de 344.000 hectares ont été brûlés en trois jours dans cette région américaine connue pour ses prairies. L’énorme brasier s’est propagé à l’aide de vents violents et de températures anormalement chaudes pour la saison.
Dans la ville de Stinnett, au moins 20 bâtiments ont été détruits par les flammes, provoquant la mort d’une femme de 83 ans, a déploré un responsable du comté de Hutchinson aux médias locaux, mercredi 28 février.
The Smokehouse Creek fire continues to rage in the Texas Panhandle. The fire has been updated to 850,000 acres and is at 3% containment. #TXwx pic.twitter.com/FQCEZr7HMV
— WeatherNation (@WeatherNation) February 29, 2024
«Plusieurs maisons ont brûlé» dans la ville de Canadian, qui comptabilise 2.300 habitants, a annoncé le maire, Terrill Bartlett, à la chaîne CNN. Mais «heureusement, personne n’a été grièvement blessé», a rassuré l’édile.
Des zones encore fumantes sont dévastées par le feu dans la commune de Borger. Un refuge a été ouvert pour les individus qui ont dû quitter leurs habitations. Des ordres d’évacuation ont également été émis pour une large partie de la ville voisine de Fritch, qui est à l’heure actuelle privée d’eau et d’électricité.
Fire in the Texas Panhandle. NE of Borger at 9pm. Entire southern flank is still burning hot. #txwx #fire pic.twitter.com/6wZr25zw4d
— Wesley Luginbyhl (@WesleyLuginbyhl) February 27, 2024
Cinq incendies sont toujours en cours au Texas, ayant déjà brûlé plus de 404.000 hectares. Mercredi 28 février, 18 autres incendies avaient été encerclés par les pompiers, pour éviter toute reprise.
Des températures plus fraîches attendues
Cette semaine, de nombreuses villes des États-Unis et du Canada ont enregistré des températures record pour un mois de février. Certaines communes connaissent même une chaleur estivale. Selon les experts, ces températures élevées seraient liées au changement climatique, mais aussi au phénomène climatique El Niño.
Mardi 27 février, le gouverneur du Texas Greg Abbott déclarait l’état de catastrophe pour 60 comtés.
Le service météorologique national d’Amarillo, la plus grande ville de la région, a déclaré que des températures fraîches, «accompagnées de vents faibles» étaient attendues ces prochains jours. Une prévision qui devrait aider les pompiers à lutter contre les incendies, ont présagé les autorités locales.
Le président américain Joe Biden est tenu informé de la situation et la Maison Blanche reste en contact avec les autorités de première ligne sur l’incendie, selon la porte-parole Karine Jean-Pierre.