Près de 700 touristes ont été évacués du Machu Picchu, au Pérou, samedi 25 janvier, en raison d’une mouvement de grève de la part de locaux qui dénoncent une «privatisation» de la vente des billets d’entrée au site inca mondialement connu.
«Plus de 660 touristes sont partis, nationaux et étrangers», a déclaré à l'AFP un responsable du ministère du Tourisme, resté anonyme.
Cette évacuation du Machu Picchu fait suite à une grève des habitants contre la «privatisation» de la vente des billets d'entrée au site inca le plus visité du monde, a déclaré le gouvernement péruvien.
Les visiteurs sont arrivés vers 16h30 heure locale (21h30 GMT) en train dans la ville d'Ollantaytambo, située à 32 kilomètres du Machu Picchu.
Un mouvement de grève «illimité» avait été lancé jeudi 25 janvier par des opposants à une décision du ministère de la Culture. Ce dernier avait décidé de recourir à un intermédiaire privé, pour gérer la vente de billets en ligne.
Un excès de visiteurs risqué ?
Selon un collectif local, l’entreprise Joinnus, pourrait bénéficier de jusqu'à 3,2 millions de dollars par an de commissions grâce au nouveau système.
«Nous sommes contre la privatisation systématique du Machu Picchu. Les organisations demandent l'annulation du contrat avec Joinnus», a déclaré à l'AFP Darwin Baca, ancien maire du district du Machu Picchu.
De nombreux commerces ont également fermé leurs portes depuis jeudi, tandis que l'opérateur ferroviaire Ferrocarril Transandino a suspendu vendredi 26 janvier sa desserte du site à cause des manifestations.
De son côté, le ministère de la Culture défend ce nouveau système de vente, affirmant qu’il doit permettre de contrôler le flux de touristes et préserver la citadelle, classée au Patrimoine mondial de l'humanité depuis 1983.
Et pour cause, «iI y a un risque que le Machu Picchu soit retiré de la liste», en raison d'un «excès de visiteurs» qui pourrait conduire à sa détérioration, a expliqué Ana Pena, conseillère du ministère de la Culture.
En septembre 2023, le Pérou avait temporairement fermé trois secteurs du Machu Picchu en raison de l'impact du nombre de touristes sur le site, qui accueille en moyenne 4.500 visiteurs par jour.