Charles Michel, président du Conseil européen, a annoncé quitter son poste pour se présenter aux élections du Parlement européen en juin prochain, soulevant de nombreuses questions institutionnelles.
Le président du Conseil européen, le Belge Charles Michel, s'est déclaré candidat aux élections au Parlement européen de juin prochain et compte quitter son poste dès juillet, avant la fin de son mandat, ce qui soulève d'épineuses questions institutionnelles.
«J'ai décidé de me porter candidat aux élections européennes de juin 2024», a-t-il annoncé à plusieurs médias belges, dont Le Soir et La Libre Belgique. «Cela veut donc dire que j'exerce ma fonction de président du Conseil européen jusqu'à ma prestation de serment comme député européen, qui aura lieu le 16 juillet», a précisé Charles Michel, 48 ans, dont le mandat devait s'achever fin novembre 2024.
Le premier ministre hongrois en remplaçant ?
«Après les élections européennes, fin juin, début juillet il est prévu que le Conseil européen se réunisse et prenne des décisions, notamment pour désigner mon successeur», a ajouté l'ancien Premier ministre belge, qui mènera la liste du Mouvement réformateur (MR, le parti libéral francophone). «On peut anticiper cette entrée en fonction», affirme encore Charles Michel, dont le départ prématuré suscite déjà des critiques.
Les procédures européennes prévoient, en cas de fin de mandat lié à un «empêchement», que le président du Conseil européen soit remplacé jusqu'à l'élection d'un successeur, par le dirigeant européen dont le pays assure la présidence semestrielle du Conseil de l'UE (c'est-à-dire dirige les réunions européennes au niveau des ministres).
Or en juillet, c'est le premier ministre hongrois nationaliste Viktor Orban, familier des diatribes anti-UE, qui sera dans cette position. Charles Michel a toutefois estimé qu'il était possible de «changer (ces dispositions) à la majorité simple».
Un moment mal choisi
L'eurodéputée néerlandaise Sophie in't Veld, issue de Renew Europe (centristes et libéraux), la famille politique de Charles Michel, a fustigé ce départ.
«Le capitaine quitte le navire au milieu d'une tempête. Si c'est là le peu d'intérêt que vous portez au sort de l'Union européenne, quelle est votre crédibilité en tant que candidat?», a-t-elle écrit sur X (ex-Twitter).
The Captain leaving the ship in the middle of a storm. If that is how little committed you are to the fate of the European Union, then how credible are you as a candidate? https://t.co/GGdNxeDRce
— Sophie in 't Veld (@SophieintVeld) January 7, 2024
Le Belge avait été choisi en juillet 2019 pour succéder au Polonais Donald Tusk à la présidence du Conseil européen, institution réunissant les chefs d'Etat ou de gouvernement des Etats membres, lors de la distribution des «top jobs». A ce titre, il est notamment chargé depuis quatre ans de diriger les travaux des sommets de l’UE.
Les élections au Parlement européen auront lieu du 6 au 9 juin 2024 dans les 27 pays de l'UE. Elles entraîneront un renouvellement à la tête des institutions européennes, dont la Commission et le Conseil européen. Les députés européens, qui seront 720 à l'issue du scrutin de 2024, sont élus au suffrage universel direct pour une durée de cinq ans.