Plus de 200 personnes ont été condamnées ce lundi 20 novembre, en Italie, à des peines allant jusqu'à 30 ans de prison, à l'issue d'un grand procès contre la ‘Ndrangheta, la plus puissante mafia de la péninsule. Cette mafia est spécialisée dans le trafic de cocaïne et elle est basée notamment en Calabre.
Un procès historique. Après un immense coup de filet opéré depuis 2021, 338 personnes appartenant de près ou de loin à la mafia calabraise ’Ndrangheta ont été présentées devant la justice, ce lundi, pour un total de 207 condamnations et 131 acquittements.
Un procès record contre cette puissante mafia qui règne sur le trafic de cocaïne en Italie et en Europe. Les condamnations vont de quelques mois de prison à 30 ans de réclusion, une peine écopée par quatre personnes.
la plus puissante des mafias italiennes
Basée en Calabre, une région très pauvre située dans la pointe de la Botte italienne, la 'Ndrangheta est la plus riche et la plus puissante des mafias italiennes. Présente dans une quarantaine de pays, elle exerce sur sa terre d'origine une emprise étouffante, infiltrant et corrompant l'administration tout en faisant régner sa loi de fer sur la population.
Depuis janvier 2021, trois juges ont auditionné durant des milliers d'heures des témoins, parmi lesquels une cinquantaine de mafieux repentis devenus collaborateurs de justice, sur les activités de la famille Mancuso et de ses associés, un important clan de la 'Ndrangheta contrôlant la province de Vibo Valentia.
Au total, le parquet avait requis près de 5.000 années de prison à l'encontre des mafieux ainsi que leurs complices en col blanc, fonctionnaires, élus locaux et même policiers de haut rang. L'un des accusés les plus en vue, l'ex-sénateur Giancarlo Pittelli, 70 ans, a été condamné à 11 ans de réclusion alors que le parquet avait demandé une peine de 17 ans.
Un procès sous haute surveillance
Ce maxi-procès organisé dans un bunker sous haute surveillance dans la ville de Lamezia Terme est le plus important contre la mafia depuis plus de 30 ans. Les chefs d'accusation sont nombreux : association mafieuse, trafic de drogue, extorsion, usure, blanchiment d'argent sale...
Au cours du procès, les accusés ont détaillé le fonctionnement violent de la 'Ndrangheta, son emprise sur la population locale, l'extorsion, le trucage des appels d'offre et des élections, ou encore l'acquisition d'armes. Ils ont révélé des secrets sur des cachettes d'armes dans des cimetières ou des ambulances servant au transport de drogues, et dévoilé comment l'eau municipale était détournée pour arroser des plantations de marijuana.
Ce lundi, à l'ouverture de l'audience, un entrepreneur victime de la mafia est venu, comme chaque semaine depuis le début du procès, pour exprimer son soutien «à ceux qui nous aident à nous libérer, les juges et les procureurs». Interrogé par une journaliste, Rocco Mangiardi, l’entrepreneur de 67 ans, a cependant dit regretter «le silence assourdissant» des médias italiens sur cette affaire et l'absence de citoyens ordinaires comme lui sur les bancs du public.
Multinationale du crime
Mais cette absence s’explique. En effet, ceux qui s'opposent à la mafia sont menacés, voire éliminés. Ils découvrent sur le seuil de leur porte des chiots morts, des têtes de chèvre ou même de dauphin. Sans parler des voitures incendiées ou des devantures de magasins saccagées. Certains sont aussi passés à tabac ou visés par des tirs, d'autres disparaissent à jamais. Illustrant l'infiltration de la 'Ndrangheta dans l'économie légale, des gérants de société, des maires et des fonctionnaires, y compris un policier de haut rang, figurent sur le banc des accusés.
Longtemps sous-estimée, la 'Ndrangheta s'est développée discrètement durant des décennies alors que les autorités concentraient leurs efforts sur Cosa Nostra, la mafia sicilienne décrite dans des films comme «Le Parrain». Le premier maxi-procès fut d'ailleurs organisé contre ses membres à Palerme en 1986, aboutissant à la condamnation de 338 mafieux. Aujourd'hui, les experts estiment que la 'Ndrangheta, composée d'environ 150 familles calabraises, réalise un chiffre d'affaires annuel d'une cinquantaine de milliards d'euros à travers le monde.
Avec l'aide d'Interpol, l'Italie est parvenue ces dernières années à resserrer son étau sur le réseau criminel, entraînant les polices du monde entier à identifier les activités de la 'Ndrangheta sur leur territoire et à s'y attaquer. Malheureusement, en dépit de son envergure, ce procès ne devrait pas bouleverser les activités de la 'Ndrangheta, selon des experts.