Le gouvernement sri lankais a autorisé l'arrivée ce mardi d'un navire de recherche chinois sur un de ses ports, malgré des inquiétudes de l'Inde qui considère que ce bateau pourrait espionner des installations militaires de New Delhi.
Espion, pas espion ? Un navire de recherche chinois est arrivé mardi 16 août dans le port srilankais de Hambantota, sous gestion chinoise, ont annoncé les autorités, malgré les inquiétudes de l'Inde et mais également des Etats-Unis qui craignent des actes d'espionnage.
Six jours sur le ponton
Le Yuan Wang 5 a été autorisé à accoster à condition qu'il n'effectue aucune recherche pendant qu'il se trouve dans les eaux srilankaises, ont déclaré les responsables du port, après des consultations avec l'Inde, les États-Unis et la Chine.
Chinese research vessel Yuan Wang 5 reached the Hambantota Port this morning: Sri Lanka's Daily Mirror#China #SriLanka
Daily Mirrorhttps://t.co/9CcijTBbHV pic.twitter.com/T1TFV6jZh7— News18.com (@news18dotcom) August 16, 2022
Le navire devait arriver la semaine dernière, mais Colombo, la capitale du Sri Lanka, a demandé à Pékin de différer cette venue face aux protestations de l'Inde, qui s'inquiète des activités de la Chine dans la région. Mais samedi, après d'intenses négociations, Colombo a annoncé avoir autorisé le bateau à accoster à Hambantota et à y séjourner six jours.
Les sites internet d'analyse du transport maritime décrivent le Yuan Wang 5 comme un bateau de recherche et de surveillance, mais selon la chaîne indienne CNN-News18, il s'agit d'un navire d'espionnage.
Le bateau chinois a été autorisé à entrer dans le port à condition qu'il garde son système d'identification automatique (AIS) allumé lorsqu'il se trouve dans les eaux sri-lankaises et qu'il ne soit pas autorisé à effectuer des recherches scientifiques.
New Delhi s'inquiète de la présence croissante de la Chine dans l'océan Indien et de son influence au Sri Lanka, que l'Inde considère comme sa zone d'influence. La veille de l'arrivée du navire, l'Inde a offert au Sri Lanka un avion Dornier 228 afin de renforcer les capacités de surveillance maritime de l'île.