«The Rock», un diamant blanc de 228,31 carats, le plus gros jamais vendu aux enchères, a été adjugé jeudi 18,6 millions de francs suisses (17,8 millions d'euros), bien loin d'un record dans sa catégorie.
Le commissaire-priseur a abaissé son marteau dans un hôtel genevois au terme d'une petite poignée de minutes d'enchères seulement, dans une salle toutefois comble en raison des attentes qu'avait suscité ce diamant plus grand qu'une balle de golf.
En forme de poire «parfaitement symétrique», le diamant blanc «The Rock» est une exception pour une pierre de sa taille. «Souvent, avec ces grosses pierres, on sacrifie une partie de la forme afin de conserver le poids», a indiqué Max Fawcett, chef du département de joaillerie de la maison Christie’s à Genève.
«The Rock» a été extrait d'une mine d'Afrique du Sud au début des années 2000.
Il fut ensuite vendu par Christie's dans le cadre d'une vente de gré à gré à un collectionneur privé.
Selon Max Fawcett, il n'existe qu'une «poignée» de diamant de cet acabit. Le dernier record pour un diamant blanc similaire (163,41 carats) avait porté la pierre à 33,7 millions de dollars (environ 32 millions d’euros : prix incluant la prime de l'acheteur) - soit 206.236 dollars par carat (195.628 euros), lors d'une vente en novembre 2017 à Genève.