Une bien triste découverte. Des représentants de l'aéroport et du Parc national des Galapagos (PNG) ont mis la main sur près de 185 spécimens de tortues, dont dix mortes. Cachées à l'intérieur d'une valise, ces dernières devaient être acheminées de l'archipel au territoire continental, a rapporté ce dimanche 28 mars le ministère de l'Environnement équatorien.
«A l'aéroport de #Baltra, 185 tortues écloses ont été détectées dans une valise qui était en cours de transfert vers l'Equateur continental», a indiqué le ministère sur Twitter.
#URGENTE | Durante una inspección rutinaria entre @aerogalapagos y @parquegalapagos en el aeropuerto de #Baltra, se detectaron 185 tortugas neonatos en una maleta que se trasladaba al Ecuador continental. Fiscalía y #UPMA están tomando procedimiento. Noticia en desarrollo. pic.twitter.com/qXHqmGyukZ
— Ministerio del Ambiente y Agua de Ecuador (@Ambiente_Ec) March 28, 2021
Situées à 1.000 km des côtes équatoriennes, les îles Galapagos possèdent une flore et une faune uniques au monde.
Le ministère précise que la découverte a eu lieu «au cours d'une inspection de routine» entre l'aéroport des Galapagos et le PNG et que la police et les procureurs «prennent des mesures», sans donner plus de détails.
«L'âge des tortues ne dépasse pas trois mois et leur carapace est extrêmement jeune», a déclaré l'aéroport des Galapagos dans un communiqué, ce qui rend difficile la localisation originelle de ces tortues, chaque espèce étant différente selon leur île de provenance. Elles étaient enveloppées dans des sacs plastiques et dix d'entre elles n'ont pas survécu, selon ce communiqué.
Le ministre de l'Environnement Marcelo Mata a dénoncé dans un tweet «ces crimes contre la faune et le patrimoine naturel des Equatoriens» et s'est dit convaincu que ces faits «seront punis avec toute la rigueur prévue par la réglementation en vigueur».
Le trafic illégal d'espèces sauvages est un crime passible d'une peine de prison d'un à trois ans selon la loi équatorienne.