Il est la première personne à obtenir un master en études ninja. Pour obtenir ce diplôme très sérieux de l’Université de Mie (Japon), Genichi Mitsuhashi a notamment dû apprendre la maîtrise des arts martiaux et l’histoire des ninjas.
Le quadragénaire a suivi un cursus de deux ans à l'université de Mie, région considérée comme le berceau historique des ninjas, mercenaires et espions du Japon féodal, par ailleurs experts en arts martiaux.
Au-delà des études historiques, son diplôme comprenait aussi un volet pratique, que Mitsuhashi a pris à cœur. «J'ai appris que les ninjas travaillaient comme paysans le matin et s'entraînaient en arts martiaux le soir», a-t-il expliqué.
L'étudiant a donc cultivé des légumes et pratiqué des techniques d'arts martiaux, en plus d'étudier l'histoire des ninjas sur les bancs de l'université.
Aubergiste de métier, Mitsuhashi pratique par ailleurs le kung-fu ainsi que le shorinji kempo, un art martial nippon, et il enseigne lui-même des techniques de combat de ninja dans son propre dojo.
Le quadragénaire a ébahi ses propres professeurs : «Je ne m'attendais pas à ce qu'il s'engage à ce point-là», a confié Yuji Yamada, professeur d'histoire responsable du centre d'études sur les ninjas de l'université de Mie, créé en 2017.
«Nous accueillons environ trois étudiants chaque année (...). Nous avons beaucoup de sollicitations de l'étranger, mais je dois insister sur un point : c'est un enseignement sur les ninjas, pas pour en devenir un», a-t-il souligné.