Le coronavirus a allumé la mèche dans des prisons déjà prêtes à exploser. Après la suspension des visites familiales dans le cadre des mesures prises pour enrayer l'épidémie de SARS-CoV-2, des mutineries ont éclaté dimanche 8 mars dans quatre prisons italiennes. Ce lundi, on dénombrait au moins un mort, d'après un syndicat de personnel pénitentiaire et une ONG.
«A la suite des modifications introduites par le gouvernement sur les visites en prison entre détenus et leurs familles, à cause de l'épidémie, des protestations de prisonniers sont en cours dans les établissement de Naples Poggioreale (sud), Modène (nord), Frosinone (centre) et Alexandrie (nord-ouest)», précise l'organisation syndicale autonome de la police pénitentiaire (Osapp).
A Modène, la révolte, particulièrement violente, a fait au moins un mort parmi les détenus, selon l'association italienne de visiteurs de prisons, Antigone, sans préciser les circonstances de cette mort.
une prison complètement détruite
«Nous avons déjà averti sur l'augmentation des tensions dans les prisons, et sur le fait que cela pourrait se terminer en tragédie», a indiqué l'association dans un communiqué faisant état de ces révoltes de détenus. Dans cette prison, deux agents de sécurité ont été blessés et une vingtaine de membres du personnel ont dû quitter les lieux, selon l'agence de presse Ansa.
Des détenus sont parvenus à se barricader et à s'emparer d'armes, d'après Giovanni Bapttista Durante, secrétaire général d'un autre syndicat de surveillants, le Sappe. Selon ses collègues du centre de détention de Modène, avec qui il a pu s'entretenir, la prison est «complètement détruite».
Coronavirus, s'infiamma la protesta nelle carceri: morti tre detenuti a Modena, sequestrati due agenti a Pavia [aggiornamento delle 07:53] https://t.co/4M1RwE9nIl
— la Repubblica (@repubblica) March 9, 2020
Dans la prison de Frosinone (sud de Rome), une centaine de détenus se sont barricadés dans une section de l'établissement, et la police est intervenue pour rétablir l'ordre. Les prisonniers ont dressé une liste de revendications, dont la possibilité de visites de leurs proches, et tentent de négocier avec la direction, a rapporté l'agence de presse Agi.
Des agents pénitentiers pris en otage
A la prison Torre del Gallo à Pavie (nord), les détenus sont parvenus à prendre deux agents de la police pénitentiaire en otage, et à libérer des dizaines d'autres détenus, selon les médias italiens.
Aux alentours de la prison de Poggioreale, en banlieue de Naples, les familles sont également venues soutenir dans la rue la fronde des détenus. Ces mutineries sont intervenues après l'annonce de mesures drastiques prises dans toute l'Italie, et particulièrement dans le nord de la péninsule, destinées à enrayer la progression du coronavirus.
Parmi ces mesures, c'est la suspension des visites des familles dans les prisons qui a déclenché la colère, selon les médias italiens.