Ils ne s'étaient pas vus depuis près d'un demi-siècle. Habibur Rahman, un septuagénaire bangladais recherché par sa famille depuis quarante-huit ans, a été retrouvé par ses proches grâce à une vidéo virale publiée sur Facebook dans le but de collecter des fonds nécessaires à un traitement médical.
Habibur Rahman était un homme d'affaires de 30 ans, et un jeune père de quatre enfants, originaire de la ville de Sylhet (nord-est) lorsqu'il a disparu en 1972 après un voyage professionnel dans la cité portuaire de Chittagong, a raconté, lundi 20 janvier, sa famille.
Ses proches, dont la plupart vivent aujourd'hui à l'étranger, l'ont cherché pendant des années, sans succès. Jusqu'à ce que la femme d'un de ses petits-fils installé aux États-Unis repère la vidéo postée sur Facebook et fasse le lien avec le disparu.
«Elle nous a alertés et nous nous sommes précipités à l'hôpital. C'est là que nous avons eu confirmation qu'il s'agissait de mon grand-père et qu'il était vivant», a indiqué Kefayat Hussain, l'un des 13 petits-enfants du disparu qui vit toujours à Sylhet.
Le disparu se trouvait à seulement une centaine de kilomètres de chez lui
Le jeune homme, âgé de 20 ans, a précisé qu'Habibur Rahman avait confirmé les noms de sa femme, décédée en 2000 sans l'avoir retrouvé, et d'autres membres de la famille.
Quant à l'aide-soignante du vieil homme, Rajiya Begum, qui s'occupe de lui depuis cinq ans, elle a ajouté qu'Habibur Rahman est devenu un ascète et qu'il vivait dans les sanctuaires soufis de Moulvibazar, un district situé à seulement une centaine de kilomètres au sud de Sylhet.
Habibur Rahman a été admis il y a quelques semaines à l'hôpital de Sylhet après s'être cassé le bras. N'ayant pas les moyens de financer son opération, son aide de vie a demandé à un autre patient de prendre une vidéo et de la poster sur Facebook pour faire appel à la générosité des internautes.
#ViralVideo reunites #Bangladeshi with family after 48 years https://t.co/FTBTh1uT6m
— Digital Journal (@digitaljournal) January 20, 2020
Massivement partagée et republiée, la séquence a été vue à ce jour au moins un million de fois. «Il ne nous a tout d'abord pas reconnus mais lorsqu'il a vu les cousins plus âgés de mon père, il a su tout de suite que c'était nous. Il a pleuré comme un bébé et a posé plein de questions sur ma grand-mère et mes oncles qui vivent à l'étranger»», a encore ajouté Kefayat Hussain.
Les raisons de la disparition, encore inconnues
La famille d'Habibur Rahman a indiqué ignorer les raisons de sa disparition mais, pour le moment, elle se réjouit simplement de l'avoir découvert encore vivant.
Son troisième fils, Jalal Uddin, âgé de seulement un an et demi lorsque son père a disparu, a pour sa part indiqué que «[son] coeur a saigné pendant quarante-huit longues années car [il] se souvenait à peine du visage de [son] père».
Des proches du vieil homme doivent à présent arriver de Grande-Bretagne et des États-Unis pour des retrouvailles familiales inespérées.