Quand la Nasa a besoin d'aide, elle demande au monde entier de lui filer un coup de main. C'est le but de «Backyard Worlds : Planet 9», le site collaboratif créé par l'agence spatiale américaine.
L'idée est simple : aider la Nasa à découvrir la 9e planète du système solaire, Pluton s'étant fait déclasser au rang de «planète naine». Le problème : personne ne sait, pas même la Nasa, si cette neuvième planète existe.
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Pour partir à la chasse à la «planète X», l'organisme spatial met à disposition de chacun les images enregistrées par le télescope Wise. Ne reste plus qu'à trouver un objet qui pourrait être cette planète...
New Project – Backyard Worlds: Planet 9 https://t.co/16BRmUQFd5 pic.twitter.com/gd7K3ZfBwU
— The Zooniverse (@the_zooniverse) 15 février 2017
Science citoyenne
Et la Nasa saura se montrer reconnaissante : en cas de publication scientifique, les noms des participants seraient mentionnés. «Le projet Backyard Worlds : Planet 9, potentiellement, peut donner lieu à des découvertes extraordinaires», a commenté Aaron Meisner, chercheur à l'université de Californie, cité par France Info. «Il est excitant de penser qu'elles pourraient être nées grâce à un citoyen scientifique.»