La ville de Charlotte (Caroline du Nord, Etats-Unis) a connu dans la nuit de mardi à mercredi 21 septembre une explosion de violences après la mort d'un homme noir américain abattu par un policier, également noir, selon les autorités et les médias locaux.
Selon ces médias, un nombre indéterminé de civils ont également été blessés lors de ces heurts. Quelques heures auparavant, des manifestants s'étaient rassemblés près du lieu où Keith Lamont Scott, 43 ans, a été abattu en brandissant des pancartes affirmant «les vies des Noirs comptent» et scandant le slogan «Pas de justice, pas de paix».
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Du fait de la colère de certains manifestants, la chaîne locale WSOC-TV précise que la police a eu recours notamment à des armes anti-émeutes et à du gaz lacrymogène pour essayer de contenir le déchaînement de la foule. Plusieurs véhicules de police ont été attaqués et endommagés, selon les autorités.
Protester confronts police in #Charlotte, NC#KeithLamontScott#TerenceCrutcher#BlackLivesMatter pic.twitter.com/wO0tNAOW5L
— Jeffrey Guterman (@JeffreyGuterman) 21 septembre 2016
"When we start firing back, don't ask why." #Charlotte #KeithLamontScott pic.twitter.com/Yx5nEvv4jL
— D (@Delo_Taylor) 21 septembre 2016
Une douzaine de policiers blessés
Lors des affrontements, «environ 12 policiers ont été blessés dont un touché à la tête par une pierre», a indiqué dans un tweet la police de Charlotte-Mecklenberg. Ces policiers ont été blessés alors «qu'ils protégeaient notre communauté lors d'une manifestation», a-t-elle ajouté dans un autre tweet. Responsable de la mort de Keith Lamont Scott, le policier noir Brentley Vinson a été suspendu de ses fonctions. Selon la chaîne de télévision locale, il faisait partie d'un groupe de policiers mandatés pour arrêter un suspect.
Charlotte-Mecklenburg Police say about 12 officers hurt during protests after fatal shooting of Keith Lamont Scott. https://t.co/7UFcBJ0Lng
— CNN Breaking News (@cnnbrk) 21 septembre 2016
Keith Lamont Scott qui n'était pas cette personne recherchée était dans une voiture sur un parking d'immeuble et était en possession d'une arme à feu, selon la police. Ses proches ont en revanche affirmé qu'il n'avait qu'un livre à la main. La discussion s'est envenimée et les policiers ont affirmé s'être sentis menacés par Keith Lamont Scott jusqu'à ouvrir le feu.
Appel au calme
Le maire de Charlotte, Jennifer Roberts, a appelé les habitants de la ville au calme. Cette affaire "mérite des réponses et une enquête complète va être menée", a-t-elle promis sur Twitter, en indiquant vouloir travailler à ce sujet avec les responsables de la communauté noire.
Les tensions raciales ont été ravivées aux Etats-Unis depuis deux ans par une succession de bavures et violences policières, la plupart du temps envers des hommes noirs non armés.