Une ancienne institutrice est devenue la première femme aborigène à entrer à la chambre basse du parlement australien, en obtenant un siège pour l'opposition travailliste, lors des élections de samedi.
A 59 ans, Linda Burney est une pionnière en Australie. Elle avait déjà été la première femme aborigène à entrer au parlement de Nouvelle-Galles du Sud, en 2003. Aujourd'hui, elle rejoint sur les bancs du Parlement le premier député aborigène, Ken Wyatt, du Parti libéral (conservateur), élu en 2010. Elle suit par ailleurs les traces de l'ancienne sénatrice et athlète aborigène Nova Peris, première femme indigène à la chambre haute.
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«Je pense que c'est un moment très important pour l'Australie», a déclaré Linda Berney à l'Australian Broadcasting Corporation, dimanche après son élection. «Etre élue comme la première femme indigène à la Chambre des représentants constitue un moment particulier pour ce pays (...) Avec les gens de Barton (où elle a été élue, NDLR), nous avons écrit l'Histoire la nuit dernière», a-t-elle ajouté.
Linda Burney avait également été la première femme aborigène à obtenir un diplôme d'enseignement à l'université Charles Sturt, et a fait partie du Conseil national pour la réconciliation avec les aborigènes. L'Australie compte 470.000 Aborigènes pour 23 millions d'habitants. Soit à peine 2% de la population, très défavorisée, et qui rencontre de grosses difficultés en matière de santé, de criminalité, d'emploi et d'éducation.