Les forces d'élite irakiennes sont entrées lundi matin dans la ville de Fallouja pour chasser Daesh de ce bastion jihadiste situé à seulement 50 km à l'ouest de Bagdad, ont annoncé des commandants de l'opération.
"Les forces irakiennes sont entrées dans Fallouja avec le soutien aérien de la coalition internationale et de l'armée de l'air irakienne ainsi que l'appui de l'artillerie et des chars", a indiqué le général Abdelwahab al-Saadi, commandant de l'opération. "Les forces du service du contre-terrorisme (CTS), la police (de la province) d'Al-Anbar et l'armée irakienne, ont commencé à entrer dans Falloujah par trois directions vers 04h", a-t-il précisé. "Il y a une résistance de la part de Daesh", a-t-il affirmé.
Première ville tombée aux mains de Daesh
De son côté, le porte-parole du CTS Sabah al-Nomane a déclaré à l'AFP: "Nous avons donné tôt ce matin l'assaut à Fallouja". Les forces d'élite du CTS ont dirigé les assauts sur plusieurs villes d'Irak reprises aux jihadistes ces deux dernières années.
Leur implication marque une nouvelle phase dans l'offensive contre Fallouja, première ville à tomber aux mains de Daesh en janvier 2014 avant même la fulgurante offensive jihadiste lancée cinq mois plus tard. Celle-ci avait permis au groupe extrémiste de s'emparer de vastes régions d'Irak, dont Mossoul, la deuxième ville du pays, toujours sous son contrôle.
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Au cours de l'offensive lancée il y a une semaine pour reprendre Fallouja, les forces irakiennes ont déjà repris des villages et secteurs autour du bastion jihadiste. Seules quelques centaines de familles sont parvenues à fuir avant l'assaut sur Fallouja, où environ 50.000 civils sont pris au piège des combats. Les jihadistes sont soupçonnés de vouloir les utiliser comme bouclier humain. Fallouja avait auparavant été une ville symbole sous l'occupation américaine. L'armée américaine avait eu énormément de mal en 2004 à déloger les insurgés et y avait livré les combats parmi les plus durs depuis la guerre du Vietnam.
