Les naufragés, au nombre de 14, ont été secourus au large des îles Salomon, après cinq semaines à dériver.
Les quatorze naufragés (sept femmes, quatre hommes et trois enfants) ont survécu cinq semaines en mangeant des noix d’arec, avant d’enfin être repérés au large des îles Salomon, dans le Pacifique. Une passagère est décédée à cause de la déshydratation, deux des personnes secourues sont pour leur part gravement malades.
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Les naufragés sont originaires de Papouasie-Nouvelle-Guinée, et ont quitté la province de New Ireland à destination de l’île de Lihir le 4 juin. Le Post Courier révèle que c’est à la suite de problèmes de moteur sur leur bateau qu’ils ont «dérivé dans l’océan Pacifique».
Les survivants ont fini par être repérés au large des îles Salomon, soit plus 1.000 kilomètres au sud-est de leur point de départ. «Ils ont été repérés par un hydravion, qui les a transporté jusqu’à un bateau de pêche, lequel les a conduit à Honiara (capitale des îles Salomon)» a ainsi expliqué Fred Yakasa, haut commissaire de la Papouasie sur les îles Salomon, à l’Australian Broadcasting Corporation.