Un avion Thomson Airways transportant 189 touristes de Londres à la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh est passé, en août dernier, à moins de 300 mètres d'un missile peu avant son atterrissage, ont révélé samedi les médias britanniques.
Un porte-parole du gouvernement britannique a confirmé cet "incident", affirmant, dans un communiqué, qu'il ne s'agissait "pas d'une attaque ciblée" mais qu'il était lié à "un exercice de routine de l'armée égyptienne".
UK holiday jet reportedly 'came within 1,000 ft' of missile https://t.co/3FYHAS2slr pic.twitter.com/gqVJfO0nwH
— Sky News (@SkyNews) 7 Novembre 2015
"Des exercices de l'armée égyptienne"
"Nous avions enquêté sur l'incident à l'époque des faits et avions conclu qu'il ne s'agissait pas d'une attaque ciblée mais que c'était très probablement lié à des exercices de routine menés par l'armée égyptienne dans la région à l'époque", a indiqué ce porte-parole du gouvernement. Selon une source citée par le Daily Mail, à l'origine de l'information, "le copilote était aux commandes au moment des faits mais le pilote était dans le cockpit et a vu le missile venir en direction de l'avion".
"Il a ordonné que l'avion tourne à gauche pour éviter le missile qui se trouvait à environ 1 000 pieds (300 mètres) de distance", ajoute cette source non identifiée. La compagnie aérienne a également confirmé cet "événement", ajoutant que l'enquête menée par le ministère britannique des Transports (DfT) avait à l'époque jugé "sûr" les vols à destination de la station balnéaire égyptienne.
Confirmation de la compagnie aérienne
"Thomson Airways peut confirmer que l'équipage du vol TOM 476 a fait état d'un événement le 23 août", a indiqué un porte-parole de la compagnie. "Après avoir atterri à Charm el-Cheikh, une évaluation initiale a été menée et l'événement a été immédiatement signalé au ministère britannique des Transports (DfT) conformément au protocole établi", a-t-il ajouté. "Le DfT a mené une enquête complète en liaison avec d'autres experts du gouvernement britannique", selon la même source.
"Après étude des détails de ce cas, l'enquête a conclu qu'il n'y avait pas de motif de préoccupation et qu'il était sûr de poursuivre les vols à destination de Charm el-Cheikh", conclut-il. Les pilotes ont effectué "des mesures d'évitement" et sont parvenus à poser en toute sécurité l'avion, précise la presse britannique, ajoutant que les passagers n'ont pas été informés de l'incident. Mercredi, Londres avait suspendu tous les vols au départ de Charm el-Cheikh et à destination du Royaume-Uni, le Premier ministre David Cameron mettant en avant des inquiétudes sur la sécurité de ces vols après des informations des services de renseignement faisant état de la probabilité qu'un engin explosif ait été à l'origine de l'accident.