Le paquebot de croisières Concordia a commencé à se redresser lundi, mais l'opération de rotation, une première mondiale, progresse plus lentement que prévu devant la petite île toscane du Giglio. La gigantesque opération de redressement de l'épave du Costa Concordia a débuté lundi matin avec trois heures de retard sur la petite île toscane du Giglio en Italie, où une équipe de 500 personnes est à pied d'oeuvre pour cette première mondiale.
La centaine d'ingénieurs et techniciens mobilisés pour redresser ce mastodonte de 114.000 tonnes, gisant depuis 20 mois tout près du rivage, a modifié son calendrier et a allongé les délais de cette prouesse sans précédent.
"Le navire s'est redressé de 10 degrés et s'est complètement détaché des rochers", s'est réjoui devant la presse Sergio Girotto, responsable du projet pour Micoperi. L'opération de redressement a été confiée par Costa (armateur du Concordia) à un consortium unissant la firme Micoperi et l'Américain Titan.
Pour Franco Porcellacchia, chef du projet pour Carnival, maison-mère américaine du groupe Costa, "les choses ne pourraient pas aller mieux". Selon lui, cependant, l'opération n'en est qu'"à la moitié de la première phase" qui consiste à redresser le navire à environ 24 degrés, alors qu'il est actuellement incliné à 65 degrés.
Il n'a pas voulu parler de retard mais a expliqué que la durée totale ne serait pas de 12 heures comme annoncé initialement. "Nous avions fait l'hypothèse de 12 heures mais nous n'avions pas pris un rendez-vous. L'important, c'est que tout se passe dans la plus grande sécurité, cela peut durer aussi 15 ou 18 heures", a expliqué M. Porcellacchia.
LIVE REUTERS par reuters
"En raison des forts orages qui se sont abattus cette nuit, l'opération est retardée d'environ deux heures", avait expliqué le chef de la protection civile et responsable du projet, Franco Gabrielli, lors d'une brève conférence de presse donnée alors que le jour commençait à se lever sur le port.
La petite île a en effet été frappée par de violents orages et de fortes pluies pendant plus de trois heures dans la nuit de dimanche à lundi, a constaté une journaliste de l'AFP.
![L'épave du paquebot Costa Concordia échoué dans le port du Giglio, le 15 septembre 2013 en Italie [Vincenzo Pinto / AF]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/Part-REF-TS-DV1552597-1-1-0.jpg)
ci-dessus
"Il n'y a pas de modification de l'opération. Les orages nous ont empêché de mettre en place dans la nuit la structure flottante, la barge, sur laquelle devait être installée la salle de contrôle. Ayant perdu du temps dans la nuit, il nous faut le rattraper à présent", a expliqué M. Gabrielli, ajoutant que ce type d'orage était "imprévisible".
Vingt mois après le naufrage du paquebot de croisière, qui avait fait 30 morts et deux disparus le 13 janvier 2012, les autorités italiennes avaient donné leur feu vert dimanche, expliquant que le vent et "la hauteur des vagues" restaient "compatibles" avec "les valeurs maximales prévues pour la faisabilité de la rotation".
"Nous allons prouver que tout ce que nous avons imaginé, pensé, calculé, se passera comme prévu", avait promis dimanche Franco Gabrielli, sous une grande tente blanche aménagée sur le port à l'intention des quelque 400 journalistes venus suivre l'événement.
![Infographie sur les opérations de renflouage du Costa Concordia [Infographie / AFP]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/526fbe36b4fd92a548df91bbb87000d016d7fc41.jpg)
ci-dessus
Même optimisme du côté du groupe Costa, propriétaire du navire, et sa maison mère américaine Carnival, à qui revient le paiement de cette opération gigantesque (plus de 600 millions d'euros à ce jour).
"Toutes les vérifications en amont ont été faites et tout a été fait pour que l'opération réussisse", a dit Franco Porcellachia, chef de projet de Costa, tout en admettant qu'il est "difficile d'envisager toutes les hypothèses, étant donné qu'il n'y a jamais eu de précédent".
Car c'est la première fois qu'un tel exploit va tenter d'être réalisé sur un bateau aussi grand - long de près de 290 mètres, haut comme un immeuble de dix étages - et positionné de cette façon - le flanc droit couché sur des rochers.
"Croisons les doigts!"
L'ex-palace flottant sera vidé de toute présence jusqu'à ce qu'il soit sécurisé, avant d'éventuelles visites des enquêteurs dépêchés par le parquet de Grosseto, toujours à la recherche des corps de deux disparus, une passagère italienne et un serveur indien.
En outre, tout trafic maritime sera interrompu aux abords de l'île. Le dernier ferry en direction du continent est parti vers 06H00 (04H00 GMT) et ne reviendra qu'à la fin de l'opération, prévue pour durer entre dix et douze heures.
Même les "battements du cœur" de Nick Sloane, le spécialiste mondial en renflouements embauché par le consortium américano-italien Titan-Micoperi pour superviser les travaux, le "mythe vivant", vont être contrôlés, plaisantait M. Gabrielli.
Ce à quoi le Sud-Africain à la tête d'une équipe de 500 personnes de près de 30 nationalités travaillant 24h sur 24h a répondu calmement, se disant "prêt", "tous les risques ayant été identifiés". Le chef de l'opération a aussi remercié la population de l'île qui a été "compréhensive" ces derniers 18 mois.
Car les habitants attendent avec impatience ce fameux jour -maintes fois reporté- où le paquebot qui gâche la vue depuis le petit port, telle une verrue métallique géante, reprendra une position plus "normale" avant d'être renfloué puis remorqué au loin.
Le premier d'entre eux, le maire Sergio Ortelli, affirmait ainsi à la presse que "l'attente était grande, puisque lundi (allait) se concrétiser une année de travail intense".
"Nous sommes convaincus que les choses se passeront bien", a ajouté l'édile avant de conclure: "croisons les doigts!"
Le redressement expliqué en images