Un "speed dating" masqué pour fans de dessins animés

Des passionnés de mangas et de dessins animés se sont retrouvés pour un "speed dating" un peu particulier au Japon... où tout le monde portait le masque de son personnage préféré.

Dans la bourgade de Washinomiya (nord de Tokyo), 30 hommes et femmes ont fait connaissance à l'abri d'un masque du chat Doraemon, de la souris Mickey ou d'autres célébrités du manga et de l'animation.

"C'est plus facile de parler aux gens comme ça", a reconnu une femme de 27 ans derrière le masque d'un lapin. "Je n'oserai pas le faire sans masque. J'aurais honte".

Cet événément, qui s'est tenu vendredi, était organisé à la destination spécifique d'"otakus" du manga et du dessin animé, des personnes obsédées par leur passion et réputées peu à l'aise pour le contact humain.

Le port du masque les a aidés à surmonter leur timidité et leur a permis d'établir un premier contact autour d'un centre d'intérêt commun.

A l'origine de l'initiative, la chambre de commerce locale s'est rendue compte du potentiel que la bourgade pouvait tirer du filon "otaku", lorsque les adulateurs du manga "Raki Suta" (ou "Lucky Star") ont débarqué en masse à Washinomiya où l'intrigue se déroulait.

"En cinq ans, la ville a tiré 100 millions de yens (un million d'euros) de bénéfice économique direct de la venue des passionnés de Raki Suta", a expliqué à l'AFP l'un des organisateurs, Shinji Matsumoto. "Nous avons vraiment de la chance que tous ces +otaku+ débarquent chez nous. Nous voulons qu'ils passent du bon temps ici !"

A l'issue de l'après-midi, sept couples s'étaient formés, soit un premier taux de "réussite" de presque 50%.

"Mon coeur battait très fort lorsque j'ai retiré mon masque" de Mickey, a expliqué une femme de 26 ans, tout sourire face à son nouveau partenaire, de 33 ans, qui venait d'enlever son masque d'un méchant d'une série télévisée des années 1970.