Depuis le début du mois, l'annonce de la réouverture du «Bal nègre» a Paris créé la polémique. Sous la pression des militants, le propriétaire a finalement accepté de changer le nom de sa salle de spectacle.
Dans les années 20, le «Bal nègre» était une salle de spectacle emblématique de Paris. Mais en 2017, les choses ont quelque peu changé.
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Guillaume Cornut, trader et propriétaire du lieu en travaux depuis 2006, ne s'attendait pas à créer la polémique.
Dans une interview à Africultures, le 31 janvier, il annonçait la réouverture de la salle au «nom magnifique, dansant, chantant, et coloré».
L'homme avait aussi rappelé que cette salle s'est appelée un temps «Bal colonial», ce qui est pour lui «innacceptable» et «péjoratif». Mais pas «nègre», donc, qu'il jugeait «plus facilement accepté dans le contexte français». Sauf que... non.
#NonAuBalDesColons
Juste après cette interview, la fronde éclate. Des associations, des militants ou de simples citoyens hurlent au racisme. Une pétition est lancée, «#NonAuBalDesColons ! Pas de "bal nègre à Paris" en 2017», et récolte rapidement plus de 6000 signatures.
Le Conseil représentatif des associations noires (CRAN) a même envoyé une mise en demeure à Guillaume Cornut, au motif que le mot «nègre» est «aujourd'hui chargé de connotations insultantes». Un rassemblement était organisé ce dimanche devant la salle, où le nom est déjà affiché sur la devanture.
«Si ça heurte sincèrement la sensibilité des gens, je les respecte, je vais considérer ça et prendre des avis», avait déclaré Guillaume Cornut à BuzzFeed. Sous la pression, le propriétaire a accepté de changer le nom de sa salle.
Le CRAN s'en félicite, précisant tout de même qu'une «affiche rappellera l’ancien nom et le contexte particulier dans lequel il s’inscrivait». Mais les autres associations et groupes militants, une cinquantaine de personnes, ont quand même tenu à manifester leur mécontentement.
#NonAuBalDesColons, ce n'est pas aux blanc-he-s de nous dire ce qui est raciste et ce qui ne l'est pas ! #ByeByeALaNostalgieColoniale pic.twitter.com/y2HyMCE72O
— Naw (@Moina_Mkomori) 5 février 2017
#NonAuBalDesColons Rassemblement au 33 Rue Blomet 75015 Paris !! La mobilisation continue. Non au Bal Nègre !!! pic.twitter.com/0bSYyhXUDf
— Ferguson in Paris (@FergusonInParis) 5 février 2017
#NonAuBalDesColons , on reste mobilisé-es face à ce projet empreint de la nostalgie coloniale ! pic.twitter.com/xwJnptiIiY
— Naw (@Moina_Mkomori) 5 février 2017