Un Ivoirien de 17 ans a été sauvé en état d'hypothermie sévère à la frontière franco-italienne alors qu'il traversait les Alpes en tenue de ville. Lorsque les secours l’ont retrouvé, sa température était de 29°C.
Le jeune homme, titulaire d'un titre de séjour italien et qui pouvait donc circuler librement en Europe, a été retrouvé par les CRS de Briançon dimanche midi dans la neige au col de l'Échelle (1.762 mètres).
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"Il avait dû passer la nuit au sommet du col, dans un petit tunnel", raconte le capitaine Olivier Cousin qui a participé au secours. Un ami du jeune homme qui l’accompagnait, a donné l'alerte quand il a croisé une dame en ski de fond remontant la route enneigée du col sur son versant français.
"Il ne pouvait déjà plus parler à cause de l'hypothermie. A quelques heures près, il aurait pu mourir", a souligné le secouriste. Son ami, souffrant de graves gelures, s'est rendu de lui-même à l'hôpital. Les deux hommes ne disposaient d'aucun équipement de montagne et la raison de leur présence sur ce col enneigé est inconnue.
"Il a beaucoup neigé samedi et il y avait un risque d'avalanche de 4 sur 5 dimanche", a précisé le capitaine Olivier Cousin.