L'otage français Philippe Verdon, qui avait été enlevé en novembre 2011 par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et dont le corps a été retrouvé début juillet dans le nord du Mali, a été assassiné d'une balle dans la tête, a annoncé jeudi le parquet de Paris.
"Après rapatriement de la dépouille en France, l'autopsie pratiquée hier (mercredi) -17 juillet 2013- a été complétée aujourd'hui (jeudi) par un examen anthropologique toujours en cours qui permet dès à présent d'établir que Philippe Verdon est mort assassiné d'une balle dans la tête", précise le parquet dans un communiqué.
"Ils l'ont certainement exécuté parce qu'il était faible", a estimé le président de son comité de soutien, Pascal Lupart, rappelant que Philippe Verdon souffrait d'un ulcère et de tachycardie au moment de son enlèvement et qu'il semblait déjà très affaibli sur une vidéo publiée l'été dernier dans laquelle il évoquait ses "conditions de vie difficiles".
"Cet assassinat, qui ajoute de la peine pour une famille déjà endeuillée", prouve que ces "chiens sont capables de mettre leurs menaces à exécution et donc de tuer froidement", a-t-il déclaré, avant d'ajouter: "L'urgence a toujours été là mais nous pensons évidemment encore plus à nos autres otages aux mains des terroristes."
![Jean-Pierre Verdon (g), le père de Philippe Verdon, et l'ancien otage Hervé Ghesquière le 24 novembre 2012 à Paris [Kenzo Tribouillard / AFP/Archives]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/17a49b22a3a5a97d16b17e8a30aa8283975961fa.jpg)
ci-dessus
Il a considéré que cette annonce "clôt définitivement la polémique sur le statut de Philippe Verdon". "Philippe était un civil qui est mort comme un combattant", a-t-il jugé.
Philippe Verdon avait été enlevé avec un autre Français, Serge Lazarevic, dans la nuit du 24 novembre 2011 dans un hôtel à Hombori (nord-est du Mali). Le 19 mars, Aqmi avait annoncé que Philippe Verdon avait été exécuté, mais Paris n'avait jamais confirmé.
Son corps a été retrouvé dans la nuit du 6 au 7 juillet dans le massif de l'Adrar des Ifoghas, à proximité de Tessalit, dans le nord du Mali, selon le parquet. Le président François Hollande avait confirmé lundi sa mort.