Un village obtiendra "son" cimetière, 173 ans après

Un village du Lot-et-Garonne, dont les morts étaient depuis près de deux siècles inhumés dans deux communes alentour, va enfin disposer de son cimetière, aboutissement d'une doléance qui remonte au moins à 1840, a indiqué vendredi son maire.

Les travaux ont commencé lundi à Saint-Martin-Petit, un village d'environ 500 habitants à une heure d'Agen, en vue d'un cimetière de 4.000 m2 qui devrait accueillir ses premiers défunts début 2014, a indiqué le maire Alain Richard, confirmant une information du journal Sud-Ouest.

Maire depuis 24 ans, Alain Richard a expliqué à l'AFP avoir retrouvé trace, dans les archives départementales et celles de l'archevêché de Bazas (Gironde) dont dépendait jadis Saint-Martin-Petit, d'une pétition datée de 1840 d'habitants de la commune, et réclamant la création d'un cimetière.

"Ils y indiquaient qu'ils étaient prêts à contribuer avec leur propres deniers" au cimetière, ainsi qu'à une église, a-t-il précisé.

L'absence de cimetière s'explique par la création relativement tardive, après la Révolution française, de la commune située entre Lagupie (Lot-et-Garonne), à 2,5 km, et Lamothe-Landerron (Gironde), à 2,5 km. Lesquelles ont chacune leur propre cimetière, où à ce jour s'en allaient reposer les âmes de Saint-Martin. Le projet avait été discuté plusieurs fois au cours des décennies, mais jamais agréé, a ajouté le maire.

De nos jours, les habitants de Saint-Martin ne sont plus vraiment à l'origine de la doléance. Mais un cimetière, a souligné M. Richard, est rendu plus nécessaire par la croissance démographique, qui a vu la commune passer de 300 à plus de 500 habitants en une décennie (dont nombre de rurbains travaillant à Marmande), et par la sollicitation, il y a quelques années, de Lagupie, dont le propre cimetière commence à manquer de place.

Le maire a dit avoir déjà reçu deux demandes d'administrés en vue de concessions futures, pour pouvoir reposer dans leur village.