Gervais Martel, président du RC Lens (Ligue 2) a confirmé lundi que le tribunal de commerce de Paris avait accepté la reprise du club par la société luxembourgeoise Solferino, proche de l'Atletico Madrid qui détiendra 35% du capital.
«On espère apporter les compétences sportives de l'Atletico», a déclaré l'Espagnol Ignacio Aguillo, conseiller du Conseil d'administration de l'Atletico Madrid finaliste de la Ligue des champions samedi, lors d'une conférence de presse avec Gervais Martel au centre d'entraînement de Lens, à Avion (Pas-de-Calais). «Il y aura un respect de l'identité du club. On va se reposer sur les forces vives du club, y compris le président», a expliqué l'Espagnol, dans un excellent français. «On est ravi d'entamer ce nouveau projet qui a plein d'ambition sur le long terme», a-t-il ajouté, précisant que la montée en Ligue 1 était un «objectif clair».
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Après le retrait mercredi de l'homme d'affaires ivoiro-omanais Charles-Kader Gooré, qui a refusé de présenter une banque européenne comme le lui demandait le tribunal, il ne restait que l'offre de la société luxembourgeoise Solferino pour reprendre le club de l'Artois. Ce projet est piloté par l'Espagnol Ignacio Aguillo, conseiller du board de l'Atletico Madrid, et le Français Gilles Fretigné, dirigeant du fonds d'investissement britannique Amber Capital UK.
Ce fonds détient notamment des participations minoritaires dans plusieurs entreprises de premier plan comme le groupe de médias Prisa, Parmalat, Gameloft ou Nexans. L'Atletico Madrid, qui va disputer la finale de la ligue des champions, aura 35% du capital du RC Lens tandis que Solferino aura 65% du capital, a détaillé M. Aguillo. «Je suis ravi qu'on puisse voir la fin du tunnel», a également déclaré Gervais Martel. Celui-ci assurera «la gestion au jour le jour (...) avec un soutien de fait de gens comme moi», a affirmé le dirigeant madrilène.
Mardi, les dirigeants du club qui a comme blason une lanterne de mineurs, passeront devant la DNCG. Cette acquisition doit également être approuvée par le conseil d'administration du club espagnol, a précisé M. Aguillo. «On va convoquer sous peu l'Assemblée générale», a-t-il dit, espérant avoir un accord de l'AG fin juin. Le président lensois avait eu recours au dépôt de bilan de la holding, puis à une «prépack cession», procédure accélérée de vente des entreprises en difficulté, afin de mettre hors-jeu son actionnaire majoritaire, Hafiz Mammadov.
L'homme d'affaires azerbaïdjanais, qui détenait 99,9% du capital du club depuis qu'il l'avait sauvé en 2013 en injectant plus de 20 millions d'euros, n'avait ensuite pas tenu ses engagements et avait toujours refusé de céder ses parts.