Lagardère va céder d'ici au 31 juillet ses 7,5% d'EADS

Le groupe de médias Lagardère va céder sa participation, soit 7,5% du capital, dans le constructeur aéronautique européen EADS d'ici le 31 juillet, a-t-il annoncé vendredi dans un communiqué.

Il confirme qu'il entend redistribuer à ses actionnaires une part "substantielle" du produit de cette cession. Cette participation est évaluée à environ 2,5 milliards d'euros au cours actuel de l'action EADS.

L'opération, qui signera la sortie du secteur de la défense du groupe de médias, pourra se réaliser (ou non) dans le cadre du programme de rachat de ses propres actions annoncé fin mars par EADS, a indiqué Lagardère.

Mais le groupe souligne qu'il bénéficie d'une "priorité en terme de calendrier" pour céder ses titres en tant qu'actionnaire historique.

Cette vente pourrait rapporter une plus-value de 2 milliards au groupe dirigé par Arnaud Lagardère, qui est engagé dans une profonde reconfiguration de son périmètre, dans l'espoir d'être mieux valorisé en Bourse.

Mardi, Lagardère a encore réduit sa présence dans le monde de la presse quotidienne, en réussissant à vendre sa participation minoritaire (près de 25%) dans Amaury, propriétaire des quotidiens Le Parisien et L'Equipe, où il était relégué depuis des années à un simple strapontin.

Lagardère, qui avait cédé en 2011 ses magazines hors de France à l'américain Hearst pour 651 millions d'euros, cherche toujours une solution pour ses 20% dans Canal+ France et pour ses 42% dans l'éditeur de presse féminine Marie-Claire.

Après une perte nette de plus de 700 millions d'euros liée essentiellement aux contre-performances de sa branche Sport en 2011, Lagardère a renoué l'an dernier avec les bénéfices, en dégageant un profit de 89 millions d'euros.