Le skipper Kito de Pavant a demandé à être récupéré en mer après l'ouverture d'une voie d'eau sur son bateau Bastide Otio, a annoncé mardi la direction de Course du Vendée Globe.
Le marin français a indiqué avoir subi un violent choc avec un objet flottant non identifié (Ofni) au niveau de la quille, provoquant une voie d'eau importante à bord du bateau alors qu'il naviguait dans le sud de l'océan Indien. "J'ai tapé quelque chose de dur avec la quille. Le choc a été brutal et le bateau s'est arrêté net. Le puits de quille est arraché, il y a une grosse voie d'eau à ce niveau mais contenue pour le moment au compartiment moteur", a-t-il indiqué par téléphone dans la matinée.
"Actuellement, il y a 40 noeuds de vent et 5 à 6 mètres de creux sur zone. Le bateau est arrêté. J'ai affalé la grand-voile pour que ça gîte moins. La situation est stabilisée pour le moment. Le matériel de survie est à côté de moi. Il va falloir venir me chercher", a-t-il poursuivi.
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La direction de course a précisé avoir immédiatement alerté les secours afin d'organiser le sauvetage. Le Marion Dufresne, navire assurant le ravitaillement des Terres australes et antarctiques françaises, actuellement positionné à 110 milles au nord de l'endroit où se trouve Kito de Pavant, dans le Nord des îles Crozet,devrait être sur zone dans une dizaine d'heures. Bastide Odio se trouvait en 10e position du Vendée Globe, à plus de 3.000 milles de la tête de course toujours occupée par Armel Le Cléac'h au classement de 11h00 GMT.