Célèbre pour sa tour de télécommunication et son téléphérique, l’aiguille du Midi, dans le massif du Mont-Blanc, porte ce nom en raison de sa situation géographique.
Situé au sud-est de la petite ville de Chamonix, le sommet, l’un des plus hauts de l’Hexagone (3 842 m), est en effet aisément reconnaissable. Or, dans le passé, lorsque les habitants le regardaient aux alentours de midi depuis le centre-ville, le pic était surplombé par le soleil.
A l’époque où le clocher de la commune ne comportait pas encore d’horloge, faute de moyens, ce repère leur permettait ainsi de se situer dans le temps. Il a donc été appelé «Agouelye de Mi-jorn» en langue savoyarde, que l’on a ensuite traduit par aiguille du Midi.
Sur le même principe, l’un des autres sommets du massif du Mont-Blanc, l’aiguille du Goûter, s’appelle ainsi car, depuis Chamonix, le soleil passait au-dessus vers 16h.