Il était une fois l’aventure, la science-fiction, le fantastique. Et avant Avatar ou même La guerre des étoiles, son nom était John Carter ! Créé en 1912 par l’écrivain américain Edgar Rice Burroughs, à l’origine de Tarzan, il est considéré comme le premier héros de l’espace, personnage central d’une série de romans, dont le premier volume, La princesse de Mars, est enfin adapté au cinéma. A la fin du XIXe siècle, après avoir participé à la guerre de Sécession comme capitaine de cavalerie, John Carter (Taylor Kitsch) est mystérieusement télétransporté sur Mars, connu par ses habitants sous le nom de Barsoom. Il se retrouve malgré lui au cœur d’une guerre pour la survie de la planète, où il fait la connaissance du redoutable Tars Tarkas (Willem Dafoe) et de la princesse Dejah Thoris (Lynn Colins).
L’univers de tous les univers «Comme beaucoup, j’ai découvert le livre de John Carter étant enfant, et depuis il ne m’a plus jamais quitté», avoue Andrew Stanton, réalisateur du Monde de Nemo et de Wall-E, qui signe ici son premier film live. Malgré plusieurs tentatives d’adaptation, dont une avec Tom Cruise à la fin des années 1980, il a fallu attendre les dernières technologies, de la motion capture à la 3D, pour donner vie à un univers dont la richesse est à l’origine de décennies de récits et de vocations. Quelle surprise aussi de trouver dans le rôle-titre le jeune acteur Taylor Kitsch, repéré dans la série Friday Night Lights. Un choix évident pour Andrew Stanton et pour le producteur Disney, qui le comparent à Sean Connery dans James Bond contre Dr No ou Harrison Ford dans La guerre des étoiles. Egalement à l’affiche de Battleship le 11 avril, 2012 devrait être son année. •
John Carter, d’Andrew Stanton, avec Taylor Kitsch, Lynn Collins, Samantha Morton, En salles.