Lorsqu’on parle de quelque chose qui a peu d’importance, on dit que «ce n’est pas le Pérou».
Le Pérou fait ici référence au pays d’Amérique latine, longtemps considéré par les Européens comme un eldorado.
Après la conquête du pays par les Espagnols au XVIe siècle, le Pérou était devenu pour eux une source de richesse importante. Ils exploitèrent les ressources minières, particulièrement prolifiques en or et en argent. Ainsi, même si les réserves du pays ont fini par s’amenuiser, dans l’imaginaire collectif, le Pérou est resté le pays de toutes les richesses.
C’est pourquoi était née dans un premier temps l’expression «c’est le Pérou» qui faisait référence au fait d’amasser une fortune. Aujourd’hui, elle est surtout utilisée à la négative.
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