C'est le roman le plus vendu en 2012: "Cinquante nuances de Grey", premier tome de la trilogie sado-masochiste à l'eau de rose de la Britannique E.L. James, sort mercredi en France après s'être arraché à plus de 40 millions d'exemplaires dans le monde.
Publié en France par JC Lattès, le livre conserve la même couverture sombre et sobre, barrée d'une cravate grise, que la version anglaise. Mais le titre traduit en français fait perdre le double sens de la VO ("Fifty Shades of Grey"): Grey, nom de famille du héros et couleur grise.
Aux Etats-Unis, "Fifty Shades" s'est vendu à 32 millions d'exemplaires depuis sa sortie en mai 2011; et à plus de 40 millions au niveau mondial, selon l'éditeur Random House. La trilogie a été vendue à 46 pays en 45 langues.
Les femmes lisent ce roman addictif dans les bus et le métro, et ses trois tomes s'affichent sans complexe dans le rayon bestsellers des librairies, avec d'autres romances érotiques destinées aux femmes, d'où l'appellation marketing de "Mommy porn" ("Porno pour mamans").
N'en déplaise à l'image puritaine des Etats-Unis, les Américaines ont dévoré les aventures du très beau, très riche et très dominant Christian Grey, "tourmenté par ses démons intérieurs" et qui n'aime rien moins que fesser sa jeune amante Ana Steele, naïve étudiante en littérature, et l'attacher pendant l'amour. Un "bondage chic", sans violence excessive. Un conte de fées pour une Cendrillon au pays du SM et des orgasmes à répétition.
Leurs ébats sexuels sont tricotés sur une improbable histoire d'amour, un scénario maigrelet et une écriture répétitive, mais qu'importe: un film est en préparation à Hollywood, et E.L. James, dont c'est le premier livre, est devenue millionnaire.
Les Françaises accueilleront-elles ce "Porno pour mamans" avec autant d'enthousiasme que leurs consoeurs anglophones ? Réponse dans les librairies mercredi. Jour des enfants.
Sort aussi en France le disque "Cinquante nuances de Grey" (EMI Classics) reprenant les oeuvres classiques qui ont inspiré l'auteur lors de la rédaction du roman: Lakmé ou encore un Nocturne de Chopin... Pas vraiment de quoi éveiller la bête qui sommeille en chacune de nous !
Et, patience, les tomes 2 ("Cinquante nuances plus sombres") et 3 (Cinquante nuances plus claires") sortiront en janvier et février 2013.
("Cinquante nuances de Grey" - E.L. James - JC Lattès - 554 p. - 17 euros)