Le col blanc, ou «col romain» est un des signes particuliers de la tenue des prêtres chrétiens, catholiques et protestants. Cet accessoire rompt avec la soutane noire pour symboliser la pureté et l’humilité.
Il s’est imposé au milieu du XXe siècle pour permettre aux fidèles de reconnaître les membres du clergé. Le pape Jean-Paul II a lui-même encouragé, en 1979, les prêtres à le porter comme un «signe clair et limpide».
Son origine remonterait au XVIe siècle, il n’était alors pas seulement porté par le clergé mais aussi par les érudits non religieux, comme les hommes de sciences, de lettres et de loi.
Cette note de simplicité s’opposait alors aux imposantes fraises (collerettes), apanages de la noblesse et de la bourgeoisie en France et en Espagne.