La lettre "i" n’a pas toujours porté un point. Dans les alphabets grecs et latins, où elle est déjà présente depuis l’Antiquité, elle est représentée par un bâton vertical.
Au XIe siècle, les moines copistes, qui utilisent l’écriture gothique, apposèrent un trait oblique au-dessus des "i" afin de pouvoir les distinguer des lettres voisines. En effet, jusqu’ici le "i" était difficile à différencier des autres lettres à jambages courts, tels que le "m" ou le "n".
Cet usage se généralisa et le trait fut remplacé par un point à la fin du Moyen Age. La pratique fut ensuite pérennisée et a survécu même au gothique.
L’écriture de ce caractère a ensuite été popularisée au XVe siècle, grâce à l’imprimerie.
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